Morkaken er ditt
aller viktigste organ. Det var det første og største organet ditt da du lå i
magen til moren din. Alle har vi hatt en morkake.
– Morkaken er
helt magisk, sier Helene Fjeldvik Peterson.
Hun er forsker ved Universitetet i Oslo og gynekolog
og overlege ved Ahus.
– Morkaken
fungerer som lunger, nyrer og tarmer når du ligger i magen. Den forsyner deg
med oksygen, næring og hormoner. I tillegg beskytter den deg mot mange bakterier
og virus, forteller Peterson.
– Morkaken fungerer som lunger, nyrer og tarmer når du ligger i magen, sier forsker Helene Fjeldvik Peterson.(Foto: Åsne Rambøl Hillestad)
Men til tross
for at morkaken er et helt livsnødvendig organ, så er den altfor lite studert mens
den er i magen.
– Morkaken
har først og fremst blitt studert etter at den er født. Og da er den jo død og
ferdig med den jobben den skulle gjøre, sier hun.
Størrelsen
på morkaken har noe å si
For at barnet
skal kunne vokse og utvikle seg som det skal under svangerskapet, er det
kritisk at også morkaken vokser normalt. Derfor må vi vite mer om morkaken mens
den er i magen.
– I tidligere
studier har vi sett at både en for liten og en for stor morkake,
gir økt risiko for at barnet kan få utviklingsforstyrrelser som cerebral parese,
sier Peterson.
– Det gir
også risiko for at barnet dør i magen, legger hun til.
Til og med
langt inn i voksenlivet har en for stor eller for liten morkake noe å si for
risikoen vår for flere sykdommer, ifølge forskeren.
Morkaken
gir viktig informasjon om svangerskapet
Forskerne vil
bidra til enda bedre oppfølging av gravide kvinner og deres ufødte barn.
– Vet vi mer om
morkaken underveis i svangerskapet, er det mulig å oppdage mulige endringer
på morkaken, som morkakesvikt, sier hun.
– Vi tror
dette kan gi oss ekstra informasjon for å se om barnet utvikler seg sånn som
det skal. Og ikke minst kan vi identifisere de babyene som må ut før det er
for sent, understreker hun.
Morkaken
blir mindre etter fødselen
Ved Ahus har
de forsket på fødte morkaker i 15 år.
– Studiene
har gitt oss viktig kunnskap om morkaker som er født. Derfor har vi nå gått
videre og forsker på morkaken mens barnet fortsatt er i magen, forteller
Peterson.
Annonse
Hun og
kolleger har gjennomført verdens største undersøkelse av hvordan morkaken
vokser i svangerskapet.
Gjennom denne
studien har de funnet ut hva som er en normal størrelse på morkaken mens
den er i magen.
Morkaker viser
seg nemlig å være større når de fortsatt er inne i magen enn når de er født:
873 gram sammenlignet med 613 gram.
– Det ser ut
som at størrelsen på morkaken blir mindre under fødselen, sier Peterson.
– Trolig er
det fordi blodet skvises ut og overføres fra morkaken til barnet når det blir
født, forklarer hun.
Undersøkte
hvordan morkaken vokser med MR
I studien tok
100 gravide MR-undersøkelse to ganger i løpet av svangerskapet. Dette ble gjort
rundt svangerskapsuke 27 og 37.
– MR er en
trommelundersøkelse som tar mange bilder tett i tett. Den tar cirka 50
bildesnitt per livmor og kan se alt inni kroppen, også hele morkaken, forklarer
hun.
Forskerne
satte så sammen alle bildene tatt av MR-maskinen. Slik kunne de regne ut
volumet på morkakene som var målt.
Deretter
sammenlignet de disse målingene med data som finnes på fødte morkaker. Dette
var data fra alle fødsler i Norge i svangerskapsuke 36 i en bestemt periode.
Slik så
forskerne at det var forskjell på størrelsen på morkaken underveis i
svangerskapet og størrelsen på den etter fødselen.
Fordeler ved tidlig
oppdagelse av unormal morkake
Annonse
Men hva hvis
en morkake er for liten eller for stor i forhold til hvordan barnet vokser i
svangerskapet eller den utvikler seg på en unormal måte?
Da er det viktig å kunne
finne ut av dette på et tidlig stadium, forteller forskeren.
– Tidlig
oppdagelse gir mulighet for tettere oppfølging. Det tror vi kan
forbedre hvordan svangerskapet går, sier Peterson.
For å få til
det er det viktig å ha en vekstkurve. Det vil si et standardmål for hva som er en
normal størrelse på morkaken å kunne sammenligne med.
Verdens
første vekstkurve for morkaker i svangerskapet
Vekstkurvene
som fødselsleger og radiologer bruker i dag, har til nå vært basert på fødte morkaker.
Men det at
forskerne har sett at morkaken er større i svangerskapet enn etter forløsning,
betyr at disse standardene kanskje ikke gjelder for pågående svangerskap.
– Vi har
derfor laget verdens første vekstkurve for morkaker underveis i svangerskapet,
sier hun.
Da kan
fødselsleger sammenligne størrelsen på morkaken i magen med denne vekstkurven.
Slik vil vekstkurven kunne gjøre det enklere å oppdage og diagnostisere
eventuelle problemer under svangerskapet.
Vil
utvikle superultralyd
I denne
studien brukte forskerne MR for å måle størrelsen på morkakene.
Fremover skal
forskerne jobbe sammen med forskere ved Sintef for å utvikle en metode for å kunne måle
morkaken ved hjelp av ultralyd. Det har til nå ikke vært mulig.
Annonse
– Vi vil
gjerne måle morkaken med ultralyd når vi også undersøker barnet. Derfor må vi
videreutvikle teknologien vi bruker, sier Peterson.
Med ny
ultralyd håper forskerne å finne ut enda mer om den magisk morkaken.
