NMBU -Norges miljø- og biovitenskapelige universitet
Kunstig lys, slik som gatelykter, reklameskilt og lyssetting av bygg og
broer, bidrar til lysforurensning.
– Lysforurensning er unødvendig og uheldig lys som forstyrrer eller
fratar oss nattemørket. Vi vet at det kan ha svært uheldige konsekvenser for
dyr, fugler og insekter, sier forsker Romain Fontaine ved NMBU
Veterinærhøgskolen.
Kan ha stor betydning for dyr og mennesker
Han har ledet et prosjekt hvor de har undersøkt hvordan fisk blir påvirket av mye
kunstig lys. Og resultatene overrasket ham.
– Vi så at lysforurensning påvirket spermiekvaliteten til fisken. Og
det er helt nytt.
Det har aldri før blitt påvist at lysforurensning kan påvirke sæden til virveldyr
av noen art, forklarer Fontaine.
Romain Fontaine i laboratoriet hvor forskerne lyssetter fisketanker med de samme lysnivåene de har funnet ute.(Foto: Kristine Welde Tranås)
– Så vidt jeg vet, har ingen undersøkt dette før. Dette er spennende
funn. Det kan ha stor betydning for alle slags dyr – også for mennesker.
Samme lysnivå som i Oslofjorden
Undersøkelsene
gjorde Fontaine og kollega Amin Sayyari under kontrollerte forhold på
fiskelaben på Veterinærhøgskolen. Der har de hatt tanker fylt med modellfisken
medaka.
De har utsatt fisken for de samme lysnivåene som de har funnet i
Akerselva og tett på land i Oslofjorden på kvelds- og nattestid.
– Det er altså ikke en voldsom eller utenkelig mengde lys vi har brukt.
Det er like mye lys som vill fisk i og rundt Oslo utsettes for, forklarer
Fontaine.
Dominante fisk fikk bedre spermiekvalitet
Forskerne
undersøkte tre variabler for spermiekvalitet. De så på andel bevegelige
spermier, hvor raskt spermiene bevegde seg og om de bevegde seg i sirkler eller
i en rett linje.
– Alle tre variablene ble påvirket av lyset, sier Sayyari.
Fiskegrupper består av dominante og sosialt underlegen hannfisk. Forskerne
fant ut at lysforurensningen faktisk økte kvaliteten på spermien til de
dominante fiskene.
– Spermiene til de dominante fiskene var mer bevegelige, bevegde seg
raskere og i større grad fremover etter at fiskene ble utsatt for vårt
lysregime. De dominante fiskene produserte dermed langt flere avkom enn de
sosialt underlegne, forklarer Sayyari.
Forskerne så også en tendens til at spermiekvaliteten til de underlegne
fiskene ble dårligere. Disse resultatene var riktignok ikke betydelige nok til at de
kunne trekke klare konklusjoner.
Annonse
Risiko for fiskepopulasjoner
– Problemet med dette er at det blir en stor forskjell på hvor mange avkom de
to gruppene produserer. Det kan ha en effekt på summen av alle gener og
genvariasjoner i en populasjon, altså genforrådet, sier Fontaine.
Hvis de dominante fiskene får spre sine gener videre i større omfang
enn de underordnede, blir det mindre genetisk variasjon blant fiskene.
– Det er viktig med genetisk variasjon. Når en populasjon møter
miljøforandringer, som for eksempel sykdommer, er det en risiko for at
populasjonen kan bli utryddet hvis alle fiskene har for like gener, forklarer
Fontaine.
Kan påvirke ulike arter på ulike måter
Selv om disse forskningsresultatene viser en økning i spermiekvaliteten til
dominante fisker, påpeker Fontaine at vi ikke kan vite hvordan lysforurensning
kan slå ut hos andre arter.
– Dette er slik lyset påvirker akkurat denne arten. Det nye med denne
forskningen er at lysforurensning i det hele tatt påvirker spermiekvaliteten.
Det kan være at andre arter blir påvirket ved at kvaliteten forringes. Det vet
vi ikke.
Blir mennesker påvirket?
Han mener det er naturlig å tenke at lysforurensning i hvert fall kan
påvirke spermiekvalitet til andre fiskearter.
– I tillegg må vi tenke på andre ville dyr og husdyr. Dette kan gjelde
for alle virveldyr som oppholder seg ute og blir forstyrret av kunstig lys. Og
det kan også tenkes at det har en påvirkning på oss mennesker, sier Fontaine og
kommer med en oppfordring til andre forskningsmiljøer.
– Det har over tid vært en nedgang i sædkvaliteten hos menn. Ettersom
dette er en sammensatt problemstilling, kan lysforurensning anses som en faktor
her. Gjennom samarbeid med det humanmedisinske miljøet kan vi undersøke dette
videre og se om vi finner lignende resultater i sæd fra mennesker.
