Norske forskere er de første til å undersøke sammenhengen mellom temperatur og den alvorlige tarmsykdommen ulcerøs kolitt, i en ny studie.
Nærmere 1000 personer får hvert år diagnosen i Norge. Betennelsestilstanden i tykktarmens slimhinne medfører blant annet hyppigere trang til avføring, blødninger og diaré.
Musklene i tarmen irriteres også av betennelsen, noe som kan gi smertefulle sammentrekninger.
Tidligere studier har allerede vist at folk i varmere land har et høyere mangfold av bakterier i tarmsystemet enn i kaldere strøk. En mangfoldig bakterieflora i tarmen anses å styrke immunforsvaret.
- Temperatur kan være en nøkkel
Seniorforsker Geir Aamodt ved Folkehelseinstituttet mener studien han har medvirket på, er viktig på to måter:
- For det første at forhold vi ikke selv er herre over, temperaturen, kan ha betydning for å utvikle ulcerøs kolitt.
- Det andre er at temperatur kan være en nøkkel til å forstå mekanismen bak utviklingen av sykdommen, sier Aamodt til FHIs nettside.
Måten de norske forskerne resonnerer på, ligger tett opptil en hygienehypotese som gjerne har vært brukt til å forklare den økte forekomsten av ulcerøs kolitt de senere år:
Hypotesen går i korthet ut på at immunsystemet svekkes, fordi vi i stadig mindre grad eksponeres for mikroorganismer vi har levd side om side med i veldig lang tid.