En elitespiller i golf slår 40–45 prosent av slagene sine med putteren.

Profesjonelle trenere og spillere har tidligere hatt høyt fokus på teknisk trening i putting, samtidig som valg av utstyr/putter har blitt sett på som viktig.

Evnen til å “lese greenen”, det vil si å se for seg hvor ballen vil rulle etter at den er slått, har hatt mindre fokus enn det tekniske.

– Det viktigste for å treffe på korte putter er å klare å se om greenen er flat, eller om den har helning mot høyre eller venstre, sier Jon Karlsen ved Norges idrettshøgskole.

I en serie på fem studier har han sett på betydningen av utstyr og hva som bestemmer prestasjonen på lengde- og retningskontroll hos golfspillere.

Totalt deltok 192 spillere i studiene, hvorav 22 av spillerene hadde turneringserfaring fra høyeste profesjonelle nivå i Europa eller USA, og 76 prosent av spillerne hadde et handicap lavere enn 5.

For kontroll av retning, som er avgjørende for å sette korte putter (under fem meter), viste det seg at greenlesing hadde størst betydning, deretter evnen til å sikte inn køllehodet mot målet, til slutt evnen til å slå ballen rett (teknikk).

På putter over åtte meter er det viktig å ha god lengdekontroll for å komme nær hullet.

– Greenlesing viste seg å forklare 60 prosent av variasjonen elitespillerne hadde i lengdekontroll, mens 34 prosent ble forklart av teknikk og 6 prosent ble forklart av ujevnheter i greenoverflaten, sier Karlsen.

Utstyr marginal betydning

To av studiene viste at utstyr kun hadde marginal betydning.

I disse to studiene ble det undersøkt hvordan skaftets vekt påvirket presisjonen, og hvordan køllehodedesign påvirket spillernes evne til å sikte inn køllehodet mot hullet.

Karlsen anbefaler at spillere som vil prestere på elitenivå har høyt fokus på trening av greenlesing, samtidig som teknikk blir lavere prioritert.

– Èn metode for å trene greenlesing er ved å lese greenen før hver eneste putt på trening, på samme måte som man ville gjort i turnering, sier han.