Kreftbehandling kan være tøft for kroppen, men for at pasienten skal overleve kreften, er det ofte nødvendig å gjennomføre den likevel.
Enkelte medisiner er effektive mot kreft, men en mulig alvorlig bivirkning er at de kan utløse hjerteskade i etterkant.
Foreløpig finnes ingen metode for å redusere risikoen for denne bivirkningen. Men det kan det bli slutt på.
– Vi ser at proteinet NOR-1 kan gi en bred beskyttelse mot hjerteskade etter kreftbehandling, sier forsker Morten Høydal ved Institutt for sirkulasjon og bildediagnostikk på NTNU.
Han er leder av Group of Cellular and Molecular Cardiology (GMC). Nye funn er nå publisert i det vitenskapelige tidsskriftet Biomedicines.
– Funnene våre viser at NOR-1 kan beskytte hjertet etter denne typen kreftbehandling, sier Morten Høydal.(Foto: NTNU)
Protein trigges av trening
Blant metodene for kreftbehandling som kan gi økt risiko for hjerteskade, finner vi cellegiften Doxorubicin kalt DOX. Denne cellegiften kan også angripe friske celler, blant annet i hjertet, som igjen kan gi svært negative virkninger.
Men proteinet Neuron-derived orphan receptor 1 (NOR-1) har tidligere vist seg å være effektivt når en pasient lider av oksygenmangel. Tilførsel av NOR-1 kan da sørge for at flere celler overlever.
Dette proteinet finnes naturlig i kroppen der det trigges når vi trener. Nettopp trening er viktig for å redusere risikoen for hjerteproblemer. Men nå ser det altså ut til at også direkte tilførsel av proteinet kan redusere hjerterisikoen. I hvert fall i laboratoriet.
Testet på celler
Forskergruppen brukte ulike metoder for å teste effekten av proteinet på menneskeceller i laboratoriet.
– Disse forsøkene viste at færre celler døde og holdt seg friske, sier forsker Høydal.
NOR-1 ser ut til å motvirke noen av de negative virkningene på cellene som DOX kan lede til, blant annet i hjertet.
– Funnene våre viser at NOR-1 kan beskytte hjertet etter denne typen kreftbehandling, sier Høydal.
Foreløpig er altså dette fremdeles på laboratoriestadiet, og videre forskning er nødvendig. Men resultatene så langt er lovende.
Studien helt kort
Doxorubicin (DOX) er et antikreftmedikament som tilhører gruppen antracycliner, også kjent som kjemoterapi eller cellegift.
Behandlingen brukes for å stanse kreftceller i å vokse, men kan gi alvorlige bivirkninger som kortsiktig og langvarig hjerteskade.
Fysisk trening ser ut til å beskytte hjertet både mot skader etter hjerteinfarkt og DOX-indusert hjerteskade, men den eksakte mekanismen er fortsatt ukjent.
Samtidig viser et gen, nuclear receptor 4A3 (NR4A3), som koder for proteinet neuron-derived orphan receptor 1 (NOR-1), en betydelig økning i muskulaturen ved fysisk trening.
Forskernes hypotese var derfor at økt mengde av proteinet NOR-1 kunne beskytte hjertecellene mot oksidativt stress forårsaket av DOX. Dette ser studien ut til å bekrefte.
