Nylig åpnet Marbank, Norges nye arkiv over marine organismer. I samme lokaler åpnet også Marbio, en analyseplattform hvor forskerne håper å finne nye medisiner mot kreft, infeksjoner og virus.
"Marbios Jeanette Hammer Andersen (t.v.) mottar 50 000 kroner i åpningsgave fra divisjonsdirektør Christina Abildgaard i Norges forskningsråd."
Nyåpnede Marbank og Marbio i Tromsø er tiltenkt sentrale roller innen marin og medisinsk forskning og næringsutvikling.
Store forventninger
Torsdag 20. oktober ble begge offisielt åpnet av ekspedisjonssjef Arne Benjaminsen i Fiskeri- og kystdepartementet og divisjonsdirektør Christina Abildgaard i Norges forskningsråd.
Forhåpningene til det nye arkivet og analyseplattformen er store.
- Verdier fra havet er Norges framtid og marint basert næringsutvikling er viktig. Vi har store forventninger til dette, sa Arne Benjaminsen under åpningen.
Å gjøre oppdagelser man kan gjøre forretning av er ikke den eneste motivasjonsfaktoren. Det store håpet er å finne stoffer som kan gagne hele menneskeheten, ifølge rektor Jarle Aarbakke.
Leter etter nye medisiner
Marbank er en marin biobank som skal samle inn marine organismer fra nordlige kyst- og havområder, fortrinnsvis fra Nord-Norge og Svalbard.
"Det finnes mye i havet vi vet for lite om. Marbank samler og registrerer biologisk materiale, Marbio analyserer det, for å finne interessante stoffer. Foto: Bjørn Gulliksen."
De innsamlede organismene vil bli bearbeidet og deretter lagret ved lave temperaturer, helt ned mot -180°C, slik at de senere kan analyseres i jakten på interessante molekyler.
Materialet skal gjøres tilgjengelig for forskning, forvaltning, dokumentasjon av biologisk mangfold, samt kommersiell bioteknologisk utnyttelse.
En av bankens viktigste kunder vil være analyseplattformen Marbio. Her vil man spesielt fokusere på å finne stoffer som blant annet kan bekjempe bakterier, virus, kreft og betennelser.
Marbio er ustyrt med robotiserte instrumenter og vil derfor være i stand til å analysere et høyt antall prøver. Forskningsresultater fra Marbio vil kunne gi viktige bidrag i jakten på nye medisiner.
Integrert i hverandre
- Vi har fått veldig god støtte fra Universitetet i Tromsø. Der har man vært veldig optimistisk med hensyn til hele prosjektet, sa professor ved Norges fiskerihøgskole, Trond Ø. Jørgensen, i sin tale.
I utgangspunktet var Marbank og Marbio to separate prosjekter, men de ble ganske fort integrert i hverandre. Både fordi det ble billigere, men også fordi begge uansett kom til å samarbeide tett.
Initiativet til de to nye etableringene ble tatt for flere år siden av Universitetet i Tromsø, Havforskningsinstituttet, Fiskeriforskning og Norsk Polarinstitutt.
Fiskeri- og kystdepartementet, Troms Fylkeskommune og MABIT har stått for finansieringa.
