– Vårt største oppdrag som forskere og forvaltere er å formidle kunnskap om de truslene polarområdene står overfor. For å gjøre dette best mulig trenger vi et mangfold av kloke hoder og forskjellige synspunkter, sier planktonforsker Megan Lenss. 

Hun kom nylig hjem fra toktet Troll Transekt i Sørishavet i Antarktis.

Kvinner i nord og sør

På dette toktet var fem av sju deltakere kvinner. Det står i kontrast til den tiden da nordmenn begynte å dra på ekspedisjoner til Antarktis på slutten av 1800-tallet. For først i 1984–85 var en kvinnelig forsker med.

Norsk Polarinstitutt har hatt omtrent 40 prosent kvinnelige feltassistenter, faste og midlertidige ansatte i gjennomsnitt de siste åra. I 2024 har instituttet kvinnelige ansatte på alle kontorer og forskningsstasjoner – fra Troll i sør til Ny-Ålesund i nord. Siden forrige kvinnedag har Norsk Polarinstitutt fått sin første kvinnelige direktør. 

I denne artikkelen møter du:

• Megan Lenss, planktonforsker
• Camilla Brekke, direktør i Norsk Polarinstitutt
• Ingrid Kjerstad, forskningskoordinator, Ny-Ålesund forskningsstasjon, Svalbard
• Hege Beate Fredriksen, klimaforsker
• Julie Syltern, ekspedisjonslege og overvintrer på Troll forskningsstasjon i Antarktis, 2023–2024

Megan Lenss, planktonforsker: Empati er en viktig egenskap

– Opplever du kjønnsforskjeller i jobben din?

– Jeg kom som student fra USA for tre år siden. Jeg ble positivt overrasket hvor stor andel kvinner som jobber i Norsk Polarinstitutt, Havforskningsinstituttet og på UiT Norges arktiske universitet. Flertallet av biologistudentene er kvinner. Det får meg til å tenke at vi må kanskje jobbe litt mer med å få flere menn til å studere biologi. Samtidig som det er overvekt av menn som studerer fysikk og ingeniørfag, som vi ser for eksempel ved at det er få kvinner i mannskapet på forskningsskipet Kronprins Haakon og på Troll forskningsstasjon i Antarktis.

– Har du en kampsak?

– Min kampsak er at vi begynner å se på vitenskapen som noe mer enn bare datainnsamling, gjøre eksperimenter og publisere artikler.

– Jeg mener at den sterkeste kvaliteten til forskere og forvaltere er en respektfull, ydmyk og empatisk tilnærming i arbeidet med å ta vare på de verdifulle og sårbare økosystemene. I praksis betyr det at vi må bedrive forskning på en måte som ikke skader økosystemene mer enn nødvendig

– Polarforskeren Hanna-Resvoll Holmsen mante også til måtehold i omgang med naturen og skrev om ukontrollert jakt blant fangstfolk. Hun skrev også at vi «(...) botanikere røver jo ogsaa», men at forskerne samler kunnskap som var av «mer varig berikelse enn penger». 

Camilla Brekke, direktør i Norsk Polarinstitutt: Vi trenger alle kloke hoder

 – Hvor viktig er kvinnedagen for deg?

– Likestilling er viktig både i jobbsammenheng og i privatlivet. Kvinnedagen er en viktig markør i kampen for rettferdighet og likeverd over hele kloden.

– Hvor viktig er kvinner og mangfold for at Norsk Polarinstitutt skal få løst sine oppdrag?

– Kvinner besitter halvparten av hjernekraften i dette landet. Kjønn setter ingen grense for hvem som er den rette for en stilling ved Norsk Polarinstitutt. Mangfold tjener i tillegg oppdraget vårt.

– Hva vil du si til unge kvinner som går i fotsporene bak oss, som skal inn i forskning, forvaltning og logistikk?

– Til alle, uansett kjønn og bakgrunn, så vil jeg si at du kan nå så langt du vil med engasjement, målrettet arbeid, respektfull opptreden, saklig retorikk og en inkluderende innstilling i arbeidslivet. Stå på – vi trenger deg!

Ingrid Kjerstad, forskningskoordinator, Ny-Ålesund forskningsstasjon, Svalbard: Ta alle på alvor – uansett alder, stilling eller kjønn

– Hva betyr kvinnedagen for deg?

– Kvinnedagen har bidratt til at jeg opplever at vi står mer sammen som gruppe, og at det er lov å snakke om kvinners rettigheter på tvers av alle felt.

– Opplever du kjønnsforskjeller på jobb?

– Jeg opplever ingen eksplisitte fordeler eller ulemper med å være kvinne i min jobb. Likevel vil jeg benytte anledningen til å minne om at man skal ta hverandre på alvor og behandle hverandre med respekt, uansett kjønn, alder og stilling.

– Hva vil du si til andre kvinner som vil jobbe med det samme som deg?

– Jeg sier: Kjør på! Innenfor miljøforskning som Norsk Polarinstitutt driver med, er det mange muligheter, og man møter mange spennende prosjekter og mennesker i et godt arbeidsmiljø. Jeg er overbevist om at kvaliteten på arbeidet og i arbeidsmiljøet blir mye bedre med mangfold på tvers av kjønn, orientering, bakgrunn og alder blant de ansatte.

– Har du en kampsak? 

– Lik lønn for likt arbeid og nulltoleranse for seksuell trakassering.

Hege Beate Fredriksen, klimaforsker: Vi trenger kvinnelige programmerere

– Opplever du kjønnsforskjeller i jobben din?

– I jobben min har det ikke så mye å si hvilket kjønn jeg har, og jeg opplever en god kjønnsbalanse her. Men under utdanninga mi merket jeg godt at de matematiske realfagene er veldig mannsdominerte. 

– Hva vil du si til andre kvinner som vil jobbe med klimaforskning?

– Jeg vil oppfordre flere kvinner til å ta utdanning innen realfag, særlig innen fag som innebærer mye programmering. Det gir svært gode jobbmuligheter. I en stadig mer digital verden er det dumt om bare halvparten av befolkningen får bestemme innholdet i det som programmeres. 

Julie Syltern, ekspedisjonslege og overvintrer på Troll forskningsstasjon i Antarktis:  Personlighet og kompetanse trumfer kjønn

– Hva betyr kvinnedagen for deg?

– Kvinnedagen for meg symboliserer likestillingskamp, og den ser veldig annerledes ut avhengig av hvor du befinner deg i verden. Vi har noen generasjoner med modige kvinner og menn før oss å takke for at dette er et tema vi har lett for å snakke om hjemme i Norge, selv om vi fortsatt har en vei å gå før vi når likestilling. Internasjonalt ser vi en bekymringsfull utvikling mange steder. Det viser at grunnleggende menneskerettigheter er noe vi må fortsette å kjempe for.

– Opplever du kjønnsforskjeller på jobb?

– Kjønn har ikke spilt noen stor rolle i denne eller tidligere jobber jeg har hatt. Riktig person til riktig jobb handler om hva du har av kompetanse og har sjelden noe med kjønn å gjøre. Personlighet spiller også en svært viktig rolle på Troll forskningsstasjon. Vi skal tross alt leve tett på hverandre i lang tid.

  – Min erfaring er at arbeidsplasser med mangfold har bedre arbeidsmiljø. Her på Troll forskningsstasjon jobber vi på tvers av fag, geografi, kompetanse og erfaring. Det synes jeg er stimulerende!

– De ansatte på Troll forskningsstasjon denne sommersesongen, november til mars, har bestått av ti prosent kvinner på det meste, fire av 40. Jobben er vanskelig å kombinere med familieliv, og ingen av de kvinnelige ansatte har små barn, for eksempel. Samtidig er mange av stillingene knyttet til det som tradisjonelt er mannsdominerte yrker. Men det skal sies at alle damene på Troll har mange timer i tunge kjøretøy. 

– Opplever du fordeler eller ulemper ved kjønnet ditt i jobben?

– For å nevne noen ulemper så er det meste av arbeidstøy ikke laget for små mennesker. Det samme gjelder en del verktøy og utstyr, både på anleggsplasser og på sykehus. Er man ute i felt her i Antarktis, kan det være litt av et styr å få gjennomført toalettbesøk med så mange lag med klær. Menstruasjon under dårlige sanitærforhold oppleves også som en ulempe, men fullt gjennomførbart.

– Jeg har også opplevd noen fordeler med å være én av få kvinner, blant annet er det veldig lett å få hjelp om man trenger det! 

– Har du en kampsak?

– På generelt grunnlag heier jeg veldig på alle som tør å ta utradisjonelle valg. De som tør å følge sine interesser, ønsker og behov, i stedet for å strebe etter det de tror er andres og samfunnets forventninger til en.

Les også disse artiklene om polarpioneren Hanna Resvoll-Holmsen:

• 150 år siden Norges første kvinnelige polarforsker ble født
• Hun banet vei for forskning og naturvern

Artikkelen er produsert og finansiert av Norsk Polarinstitutt

Norsk Polarinstitutt er én av over 80 eiere av forskning.no. Deres kommunikasjonsansatte leverer innhold til forskning.no. Vi merker dette innholdet for å tydelig skille formidling fra uavhengig redaksjonelt stoff.
Her kan du lese mer om ordningen.

Fikk du med deg disse artiklene fra Norsk Polarinsitutt?

• 

  Hvordan kan fugleunger hjelpe oss å kontrollere miljøpåvirkningen fra forskningsstasjonen Troll?

• 

  Hvor er hval, hvalross, sel og isbjørn på Svalbard?

• 

  Hvor lyst må det være før alger kan vokse?

• 

  Polhavet vil være ugjenkjennelig i år 2100

• 

  Forskninga i Polhavet har nådd en milepæl

• 

  Kikker inn i fuglelivet med spesialkamera

Les flere saker fra Norsk Polarinstitutt her.

forskning.no vil gjerne høre fra deg!
Har du en tilbakemelding, spørsmål, ros eller kritikk? TA KONTAKT HER