Skall og krabbe kan dermed spises etter at munn, mage, tarm og gjeller er fjernet.

Såkalt soft-shell krabbe er et eksklusivt produkt i asiatiske restauranter. Krabbe med mykt skall kan oppnå fem ganger høyere pris enn tilsvarende krabbe med hardt skall.

Smakstesting

Soft-shell kongekrabbe er testet ved to japanske restauranter i Oslo. Krabben ble tilberedt i frityr, i ovn og på stekepanne. Den ble prøvd som egen rett og i en rull med ris (Maki-sushi).

- Tilbakemeldingene var svært positive med hensyn til smak og utseende, men skallet oppfattes som seigt, sier seniorforsker Kjell Ø. Midling ved Fiskeriforskning.

- Dersom dette bedres har produktet egenskaper som kan forsvare en svært høy pris, sier han.

Skallskifte

Dagen før skallskifte blåser krabbene seg opp ved å svelge vann, og de slutter å bevege seg.

De blir dermed lett å sortere ut fra de andre krabbene.

All muskel blir flytende slik at krabben kan komme ut av skallet. Etter skallskifte, og før skallet rekker å bli hardt, blir krabben avlivet.

Videre arbeid

Resultatene så langt viser at kongekrabbe smaksmessig egner seg til produksjon av soft-shell krabbe. Det arbeides nå med å finne metoder og testing av disse for å unngå det seige skallet.

De nye produktene skal testes i restauranter. Dersom disse testene er positive kan aktiviteten forsøkes industrialisert.

Bedre utnyttelse

Kongekrabben er nå etablert i nordområdene. Kvoten er på 300 000 hannkrabber for perioden 10. september 2007 til 31. januar 2008.

Fiskeriforskning har tidligere utviklet et konsept for oppfôring av villfanget kongekrabbe med lav kjøttfyllingsgrad i leggene.

Levende lagring og oppfôring av kongekrabbe gjør det mulig å produsere soft-shell kongekrabbe. Dette kan gi en betydelig verdiøkning på fangstene.

Prosjektet er finansiert av Fiskeri- og kystdepartementet.