- Vi er godt i gang med feltarbeid i Egypt, hvor vi har fått gode resultater, og har samtidig påbegynt aktiviteten i Jordan og Tyrkia, forteller forsker Tom Heldal ved Norges geologiske undersøkelse (NGU).

Den erfarne geologen har de siste årene arbeidet mye med faraoiske steinbrudd i Egypt og koordinerer nå det tre år lange konserveringsarbeidet i de tre middelhavslandene. Satsingen er etablert med friske forskningsmidler fra EU, som et ledd i innsatsen for konservering av kulturminner.

Industrilandskap

De nye nettsidene er utviklet ved NGU i et samarbeid mellom prosjektdeltakerne og grafisk formgiver Lisa Løseth, og skal formidle aktiviteten i prosjektet til alle interesserte.

- Det er viktig å sørge for at EU-samfunnet blir informert om framdriften. Dessuten er det viktig at også andre interesserte, utenfor forsker- og EU-miljøene, lett kan finne fram til disse spennende historiene. Steinbruddene i Egypt, Jordan og Tyrkia er gamle industrilandskaper som hittil har vært lite fokusert, sier Heldal.

Bevaring

Forskerne i det internasjonale samarbeidsprosjektet gjør nå en rekke feltstudier; fra å granske ørkensteder hvor det er tatt ut prestisjestein til statuer, til blant annet å undersøke en romersk by i Tyrkia hvor steinbrudd var en integrert del av bybildet.

- I tillegg skal vi karakterisere bergartstyper og bruksområder, og gjøre vurderinger av viktige historiske områder som risikerer å bli ødelagt av ulike typer utbygging. Dette er et konserveringsprosjekt, men arbeidet har stor spennvidde, fastslår Tom Heldal.

Ødeleggelser

Og det er åpenbart nødvendig å komme i gang; så sent som i fjor høst fant forskerne at faraoen Kheops 4600 år gamle steinbrudd var ødelagt av utbygging. For bare to år siden var bruddet intakt.

Arbeidet i prosjektet “Conservation of Ancient Stone Quarry Landscapes in the Eastern Mediterranean” - eller QuarryScapes - skal munne ut i et atlas og i retningslinjer for dokumentasjon, karakterisering og bevaring av oldtidens viktige steinbrudd fra eldre steinalder til middelalderen.