Denne artikkelen er produsert og finansiert av Havforskningsinstituttet - les mer.
Verdens eldste hai ble født før Napoleon
Men rekorden er det et helt annet dyr som har.
Hele livssyklusen til håkjerringer går veldig sakte. Noen av disse haiene kan bli eldre enn 100 år før de blir kjønnsmodne.(Foto: Mareano / Havforskningsinstituttet)
Året er 1753: England styrer over
koloniene sine i Amerika, Ludvig Holberg gir ut komedien «Husspøgelse eller
Abracadabra» og det er fortsatt 16 år til Napoleon blir født.
Samtidig blir en håkjerring født et eller annet sted ute i havet.
Og den kan fortsatt være i live når kalenderen viser 2025.
Minst 272 år gammel
– Den eldste haien vi vet om, er en
håkjerring som ble minst 272 år. Så hvis det lever håkjerringer som er like
gamle i dag, ble de altså født i 1753. Eller enda tidligere.
Det sier havforsker Claudia Junge.
Håkjerringen, som ble aldersbestemt av
forskere fra Universitetet i København i 2016, kan faktisk ha vært enda eldre.
Forskerne satte nemlig alderen til 392 år. Men med en usikkerhet på 120 år i
hver retning, kan den i teorien ha vært mellom 272 og 512 år.
– De brukte øyelinsen til å aldersbestemme
haien. De talte ringer på øyelinsen på samme måte som vi teller årringer på
trestammer, sier havforskeren.
Haier modner langsomt
Har haiene en ungdomskilde som bare de vet
om? Eller de vises stein? Hva er det som gjør at de kan bli så gamle?
– Det er et veldig godt spørsmål, sier
Junge før hun fortsetter:
– De vokser langsomt og alt går litt
saktere nede i mørket i dyphavet. Hele livssyklusen deres går veldig sakte –
også kjønnsmodningen. Det finnes håkjerringer som har vært eldre enn 100 år da de
ble kjønnsmodne.
Havforsker Otte Bjelland med en pigghå. Bildet ble tatt da HI-forskere satellittmerket gravide pigghå-hunner.(Foto: Erlend Astad Lorentzen / Havforskningsinstituttet)
Aldersbestemmer bare pigghåer i Norge
Det er ikke enkelt å aldersbestemme hai,
og forskerne bruker forskjellige metoder for å gjøre det.
Mens forskerne fra Universitetet i
København brukte øyelinsen i 2016, teller HI-forskerne piggene på ryggfinnen på
de artene som har slike pigger.
– Vi aldersbestemmer ikke alle haier
regelmessig. Vi gjør det bare med pigghå, fordi det er viktig for å vite
hvordan det går med bestanden vi har i Norge, sier Junge.
–
Og den eldste pigghåen som vi ha aldersbestemt, var 41 år gammel, men vi antar
at arten kan bli opptil 75 år, legger hun til.
Fremtiden er DNA-testing
Annonse
Junge tror det neste steget innen
aldersbestemmelse av hai kan bli å bruke DNA og epigenetikk.
DNA-et endrer seg
litt etter hvert som man blir eldre. På fagspråket kalles det for
DNA-metylering.
– Og da kan forhåpentligvis en DNA-test
avsløre alderen på et dyr. Hvis det funker, for eksempel på blod, kan vi sjekke
alder på levende hai og slippe dem ut igjen, sier havforskeren.
Svamper kan bli 10.000 år gamle
Det finnes også andre dyr i havet som kan
bli skikkelig, skikkelig gamle.
– Grønlandshvalen kan bli minst 211 år. Og
det finnes svamper som vi tror er mer enn 10.000 år gamle, sier Junge.
I tillegg finnes det en manet som kan
reversere aldringen sin. Turritopsis dohrnii, bedre kjent som Benjamin
Button-maneten, kan snu livssyklusen sin hvis den blir stresset eller utsatt
for fare.
Da svømmer den ned til bunnen og fester seg som en anemone. Og så
sitter den på bunnen om vinteren og kloner seg til nye maneter.
