Du har kanskje ikke reflektert så mye over hvordan pellets som fôr til fisk, hund og katt produseres.

Her får du et lite innblikk: Først males melet, så tilsettes væske, pelletene formes, tørkes og til slutt fylles den med olje i en prosess som krever vakuum.

I denne prosessen oppstår ofte to problemer. Det ene er at pelleten knekker og lager støv under prosessen. Det andre er at pelletene, fordi de er behandlet så røft, lettere knekker i etterkant, for eksempel i en fôrslange på vei ut til fisken.

Bedre sluttprodukt

Forsker Olav Fjeld Kraugerud mener de har funnet løsningen som egentlig er ganske åpenbar.

– Vi har laget en maskin som på en mer skånsom måte tilfører olje til pelletene. Dette gir både mindre støv i prosessen og langt færre ødelagte pelleter etter at fôret har forlatt fabrikken, forklarer Kraugerud.

Han er seksjonsleder ved Senter for fôrteknologi (FôrTek) ved NMBU.

– Forklart på en annen måte har vi funnet opp en maskin som bidrar til å skape et bedre produkt og en mer effektiv prosess.

Pellets uten luft

FôrTek produserer ulike fôrtyper, med ulike maskiner. Gjennom mange produksjoner har de sett at dagens utstyr ikke er optimalt.

Ismet Nikqi, som er teknisk sjef, har grublet og sveiset, testet og sveiset enda mer.

Han testet blant annet den nye vakuumcoateren, som blir brukt til å trekke lufta ut av pelleten slik at det skal bli lettere å fylle den med olje.

Det viste seg at den var mye bedre enn konvensjonelle vakuumcoatere.