Denne artikkelen er over ti år gammel og kan inneholde utdatert informasjon.
De som opplever smittsom kløe, er ofte nevrotiske, viser britisk forskning. (Illustrasjonsfoto: www.colourbox.no)
For første gang har forskere undersøkt hva som skjer i hjernen på folk som lider av smittsom kløe.
Alle har denne tendensen til å klø seg når de ser andre som klør, eller til og med når de tenker på at det klør.
Men noen opplever dette sterkere enn andre. Nå har britiske forskere lagt 51 friske forsøkspersoner i fMRI-trommelen, som skanner hvilke deler av hjernen som er aktive.
Forskerne ville undersøke hva som skjer i hjernene til forsøkspersonene når de ser videoer av folk som klør seg på armen.
Ikke medfølelse
Det viste seg at ikke alle forsøkspersonene reagerte like sterkt på videoene. Noen ble mer kløene enn andre.
Kunne det være et utslag av innlevelse eller medfølelse med andre? Tidligere spekulasjoner gikk ut på det. Derfor gjennomgikk forsøkspersonene personlighetstester.
Men de forsøkspersonene som scoret høyt på medfølelse, var ikke spesielt følsomme for andres kløe.
Forsøkspersonene fikk se bilder som disse, av mennesker som enten klødde seg på armen (til venstre), eller bare klappet seg, som et kontrollforsøk. (Foto: Henning Holle, University of Hull)
Nevrose i hjernescan
Det var derimot de mer nevrotiske forsøkspersonene. Og dette ble bekreftet av hjerneskanningen også.
Den viste nemlig blant annet at et spesielt område i hjernen kalt Brodmann-område 44 (BA44), lyste opp hos disse nevrotikerne.
BA44 fungerer blant annet som en slags bryter for å undertrykke impulser til handling. Forskerne spekulerer på om hjerneområdet her slipper gjennom impulsene hos nevrotikerne.
At områder i hjernen lyser opp når man klør seg har forskere også sett tidligere.
De samme nevrotiske tilbøyelighetene kan også gi tanker om å være smittet av hudsykdommer som gir kløe, enda det ikke går an å påvise noen slike sykdommer.
Forskerne mener derfor at det er verd å undersøke videre koblingen mellom smittsom kløe fra andre og vanemessig, nevrotisk kløe utfra impulser som kommer innenfra.
Henning Holle et.al: Neural basis of contagious itch and why some people are more prone to it, Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), doi 10.1073, les sammedrag
