For å fungere etter en søvnløs natt, skiller hjernen ut dopamin - et stoff som også produseres ved bruk av amfetamin.
EspenEggenjournalist
Denne artikkelen er over ti år gammel og kan inneholde utdatert informasjon.
"Hverdagens forpliktelser betyr at man oftest må piske seg selv ut av senga når morgenen kommer, selv om man ikke har fått en blund på øyet. Hjernen prøver da å kompensere for søvnmangelen ved å skille ut dopamin, ifølge studien. (Foto: Colourbox.com)"
Artikkelen er endret
Denne artikkelen ble endret 20. august.
Amfetamin er et narkotisk stoff som stimulerer produksjonen av signalstoffet dopamin.
En formulering i artikkelen om at dopamin likner på amfetamin er fjernet.
Søvn er helt avgjørende for at kroppen skal få nødvendig hvile og restitusjon. Å frata en person søvn vil være den reneste tortur - og søvnløshet over lang tid er livstruende.
Likevel fungerer toppetasjen overraskende greit også dagen etter en natt uten søvn. De fleste vil riktignok føle seg slitne og ukonsentrerte, men likevel klare å løse vanlige oppgaver.
Forklaringen kan være at hjernen doper seg, ved å skille ut dopamin. Det viser en ny studie, som er publisert i Journal of Neuroscience.
Forsvar mot søvnmangel
Produksjon av stoff stimuleres også av det narkotiske stoffet amfetamin.
Brukere av amfetamin opplever å kunne holde seg våkne og i aktivitet i lange perioder uten søvn.
Hjernen produserer dette stoffet også for å kompensere for noe av underskuddet på søvn og hvil, mener forskerne.
- Dette er den første studien som slår fast at dopamin er knyttet til kroppens forsvar mot søvnmangel, sier Nora Volkow i en presseomtale.
Hun har ledet studien ved National Institute on Drug Abuse i USA.
Ble holdt våkne
De 15 friske deltakerne som ble invitert til å delta i studien, ble delt inn i to grupper.
De heldigste fikk legge hodet på puta, og kunne sove seg gjennom den første delen av studien.
Den andre gruppen, derimot, måtte finne seg i å bli holdt våken gjennom hele natten. Neste morgen ble hjernen til alle deltakerne undersøkt med en såkalt PET-skanner.
Forskerne fant et betraktelig høyere nivå av dopamin i hjernen til de som ikke hadde sovet.
Kompenserer for søvnmangel
- Funnet tyder på at hjernen produserer mer dopamin for å kompensere for søvnmangel, kommenterer David Dinges ved University of Pennsylvania.
"Utskillelse av dopamin kan sees på som førstehjelp mot søvnmangel. Men før eller siden krever kroppen hvile og restitusjon, og man sovner. - Dopamin erstatter ikke søvnen, men kompenserer for noe av søvmangelen, forklarer forskerne. (Foto: Colourbox.com)"
At dopamin er knyttet til å holde seg våken, er kjent fra studier av blant annet Parkinson-pasienter, der søvnighet er en kjent effekt av sykdommen.
Annonse
Personer med Parkinsons sykdom har samtidig lavere verdier av dopamin i hjernen enn andre.
Ikke erstatning
Forskerne understreker at utskillelsen av dopamin på ingen måter erstatter behovet for søvn.
Fra før er det godt dokumentert at søvnmangel fører til en påtakelig reduksjon i hjernens evne til å læring og konsentrasjon.
Utskillelsen av dopamin kan heller sees på som en nødløsning, som hjernen tyr til når den skjønner at det ikke blir noe søvn med det første.
