Dette vil Trumps NASA-kandidat prioritere i verdensrommet
Vil president Donald Trumps kandidat til å lede NASA, gründeren Jared Isaacman, satse på Mars eller måneprogrammet?
Jared Isaacman er også pilot og astronaut.(Foto: Foto: John Raoux AP / NTB)
NTB-AFP-Reuters
Publisert
Jared Isaacman er president Trumps kandidat til å lede NASA. I dag er han direktør i betalingsplattformen Shift4 Payments. Han er også en nær samarbeidspartner av Elon Musks SpaceX og har vært i verdensrommet to ganger som privat astronaut.
Under høringen i Senatet denne uken ble Isaacman spurt om hva han vil prioritere. Fram til nå har NASA planlagt for en retur til månen – i første omgang. Isaacman er mer opptatt av Mars.
– Vi vil prioritere å sende amerikanske astronauter til Mars, og underveis vil vi kunne bli i stand til å returnere til månen og fastslå de vitenskapelige, økonomiske og nasjonale sikkerhetsfordelene ved å opprettholde en tilstedeværelse på månens overflate, sa den 42 år gamle forretningsmannen Isaacman høringen.
Månen eller Mars
Motsetningene mellom måne- og Mars-fokus i USAs romstrategi sto sentralt under høringen.
– Jeg har vanskelig for å tenke meg en mer katastrofal feil vi kunne gjøre i rommet enn å si til Kommunist-Kina: Månen er deres. Amerika vil ikke gå foran, sa den republikanske senatoren Ted Cruz i sin åpningsuttalelse.
Samtidig har både Trump og Musk, som bidro med 250 millioner dollar til Trumps valgkamp, gjort Mars til et nasjonalt hovedmål. Begge støtter nominasjonen av Isaacman.
Det reiser spørsmål om framtiden for måneprogrammet Artemis.
Besetningen til NASAs Artemis 2-rakett fulgte med på nominasjonshøringen av Jared Isaacman.(Foto: Ken Cedeno / Reuters / NTB)
– Jeg vil absolutt se at vi vender tilbake til månen … vi trenger ikke å ta en enten-eller-beslutning om månen kontra Mars, sa Isaacman, som la til at Nasa kan gjennomføre parallelle oppdrag.
De fire astronautene som er valgt ut som besetning til Artemis 2 – som skal fly rundt månen i 2026 – satt på første rad under høringen.
Hvis 42-åringen godkjennes, vil han få ansvar for 18.000 ansatte og et budsjett på rundt 25 milliarder dollar – i stor grad øremerket Artemis-programmet, som skal føre amerikanske astronauter tilbake til månens overflate. Dette programmet ble lansert av Trump i hans første presidentperiode.
