Skreien gyter langs kysten mellom Finnmark og Vestlandet i mars-april.
Selve leiken er finstemt med faste regler for kurtisering og etterfølgende svømming buk-mot-buk i noen sekunder, mens fiskene slipper egg og melke.
– Hver hunnfisk kan gyte mellom en halv million og 15 millioner egg, avhengig av alder og størrelse, kan forskeren fortelle.
Utvikler seg raskt
Om befruktningen er vellykket, utvikler egget seg fra én til mange celler i løpet av timer. Etter hvert begynner celleklumpen å endre form, og i løpet av dager har den utviklet seg til å bli et embryo med øyne.
Etter hvert blir det tydelig at det er en liten fiskelarve inni egget.
Hvor lang tid prosessen tar, er avhengig av sjøtemperaturen. Når temperaturen er rundt 5 grader, tar det om lag 20 dager før larven er klar til klekking. Et enzym som svekker eggeskallet blir da skilt ut.
Utbredelse av skrei.(Kart: Havforskningsinstituttet)
Svært få overlever
Den nyklekte larven må i løpet av få dager finne ut hvordan den skal fange mat, samtidig som den må unngå å bli spist av større fisk, krill eller maneter. Det er det få som greier.
– Færre enn ett egg per million blir til fisk som får gyte selv en gang, sier Bjarte Bogstad.
Skreiegget går raskt frå éi celle til embryo.(Foto: Anders Thorsen / Havforskningsinstituttet)
