Sommerferien er rett rundt hjørnet. Allerede har gradestokken bikket 30 grader mange steder.
I disse dager går mange nordmenn til frisøren og får sommerklippen.
Det er jo så varmt med alt det håret. Men er det egentlig varmere å ha mye hår, eller er det en myte?
Hvor stor er forskjellen fra å ha stort hår til å være snauklipt?
Like varmt i kroppen uansett temperatur i lufta
Først, litt biologi. Theresa Larkin er forsker i medisinske fag ved University of Wollongong i Australia. Gjennom en artikkel i The Conversation tar hun oss gjennom noe av forskninga på hår og varme.
Som du sikkert vet bør det være omtrent 37 grader i kroppen vår for at kroppen og hjernen skal fungere normalt.
Og i motsetning til hos såkalte kaldblodige dyr, sørger kroppen for at kroppstemperaturen vår er omtrent den samme enten det er kaldt eller varmt ute.
Vi får god hjelp av klærne vi bruker, men for andre dyr gjør pelsen en viktig jobb med å holde varmen inne i kaldt vær, eller varmen ute i varmt vær. Pelsen kan absorbere eller reflektere overflødig varme.
Og det kan kanskje være forklaringen på at mennesker – i alle fall til en viss grad – har beholdt håret på hodet?
Færre hårsekker og flere svettekjertler
Som oppreiste skapninger er det hodet som er mest utsatt for sol. Hår på hodet kan hjelpe til med å holde skallen kjølig, eller i alle fall litt kjøligere.
Mennesker er skapt for å være aktive, forklarer forskeren. På savannen løp eller gikk de fjerne forfedrene våre langt i stekende sol.
I motsetning til dyr med pels, produserer kroppen svette for å kjøle oss ned.
Det var derfor vi i sin tid mistet håret på kroppen, ifølge Larkin. Færre hårsekker gjorde plass til flere svettekjertler. Huden vår er dermed veldig god til å svette. Og når svetten fordamper, kjøler det oss ned.
Mindre hår på hodet kan gjøre at svetten fordamper lettere. Betyr det at jo mindre hår du har om sommeren, jo mer behagelig blir det når gradestokken bikker 30 grader? Ikke helt, skal vi tro Larkin.
Bare føtter kan være smart i varmen
– Å fjerne hår på hodet vil øke mengden sol som treffer hodebunnen, skriver forskeren.
Annonse
Da må du svette mer for å motvirke effekten av sol i hodet. Men svettekjertlene klarer ikke å produsere nok svette til å kompensere for bar hud på hodet.
Larkin mener at det viktigste du gjør når du trener eller er ute i sommervarmen, er å holde områdene på kroppen som svetter mest, fri for klær.
Det er også områdene med minst hår: pannen, hals og nakken, føtter og hender.
– Å fjerne kroppshår vil ikke ha mye å si for hvor mye svette du produserer totalt, fastslår Larkin.
Krøllete hår best i vitenskapelig test
Og aller best ser det ut til å være med krøllete hår.
Studien ble gjort av forskere ved Loughborough University i England.
Forskerne prøvde ut tett krøllete, moderat krøllete, glatt og ingen hår på en dukke.
Dukkens temperatur ble regulert elektronisk til å holde en konstant temperatur på 35 grader. Forskerne undersøkte hvor mye elektrisitet dukken brukte på å opprettholde temperaturen.
De tente lamper over dukken som skulle etterligne lyset og varmen fra solen.
Da fant de ut at det krøllete håret er det beste for å holde deg kjølig, og samtidig unngå at du taper mer væske enn nødvendig.
Annonse
Dukke med krøllete hår får gjennomgå i laboratoriet til Loughborough University.(Foto: Loughborough University)
Sparer på vannet
– Mennesker ble til ved ekvator i Afrika, der solen er rett over hodet mye av dagen, år ut og år inn, sier forsker Nina Jablonski i en pressemelding om studien fra det engelske universitetet.
Hun forklarer at ved ekvator i Afrika får hodebunnen langt mer sol på seg i løpet av en dag, med varmen og UV-strålingen det medfører.
– Vi ville forstå hvordan det påvirker hårets evolusjon. Vi fant at tett, krøllete hår gjorde at mennesker kunne holde seg kjølige og spare på vannet, forklarer hun.
Theresa Larkin anerkjenner at krøllete hår kan være en fordel. Men hvor stor er den fordelen? Larkin er tydelig:
– Sammenlignet med andre dyr har ikke hår så mye å si for å holde oss varme eller kalde som du kanskje tror.
