Tsunamier er sjeldne rundt de britiske øyer, men har forekommet noen ganger gjennom historien. I steinalderen fikk en tsunami dødelige konsekvenser, ifølge en ny studie.

(Illustrasjonsfoto: Kamonche / Shutterstock / NTB)

Norsk gigant-skred kan ha vært katastrofalt for britiske steinalder-mennesker

Storeggaskredet kan ha ført til en tsunami som utryddet en stor del av en befolkningsgruppe i Nord-England.

Redaksjonen Videnskab.dk

Publisert 29.01.2024 - 04:30

For rundt 8.200 år siden gikk Storeggaskredet nordvest for Norge: En del av havbunnen på størrelse med Island kollapset dypt under havoverflaten og skapte tre enorme undervannsskred.

Det førte til flere ødeleggende tsunamier som rammet Norge, Grønland, Island, Storbritannia og vestkysten av Jylland (lenke på dansk).

En gruppe forskere har i en ny studie undersøkt hvordan tsunamien rammet britiske steinaldermennesker. Studien er publisert i Journal of Quaternary Science.

Howick ligger i Northumberland, nord i England.

Plutselig sank befolkningen

Ved å lage datasimuleringer, har forskerne funnet ut at tsunamien kan ha utryddet en stor del av en britisk befolkningsgruppe i Nord-England, skriver Business Insider.

Forskere har tidligere slått fast at befolkningen ved Howick sank kort tid etter naturkatastrofen for 8.200 år siden.

Mest lest

Men det har ikke vært mulig å fastslå at de opptil 20 meter høye bølgene som slo inn over den britiske kysten, var direkte årsak til det plutselige fallet i befolkningstall.

Den nye studien viser at Storegga-raset kan ha vært hovedårsaken. Da forskerne prøvde å gjenskape tsunamiene med datasimuleringene, viste det seg at vannet kan ha nådd helt inn til og truffet Howick.

Simuleringene baserer seg blant annet på jordanalyser som kan avsløre om sanden i jordbunnen er blitt ført inn over land av de meterhøye bølgene.

De grå avsetningene stammer fra Storeggaskredet, mener forskerne. Bildet er tatt i Skottland.

Hvorfor døde de?

Ifølge en av forskerne bak studien, Patrick Sharrocks, trengs det flere analyser av avleiringer i området før de virkelig kan konkludere med at tsunamien nådde Howick. Sharrocks er doktorgradsstudent i sedimentologi ved University of Leeds i England.

Forskerne har flere teorier om hvordan tsunamien kan ha utslettet så mange mennesker.

I tillegg til at mange kan ha druknet, kan tsunamien også ha ødelagt naturressurser som hasseltrær, slik at det har blitt hungersnød, ifølge forskerne.