De siste tiårene har stadig flere studier vist at mikroorganismene som lever i tarmen vår kan påvirke vev og organer i hele kroppen. Forstyrrelser i tarmfloraen er knyttet til mange sykdommer, som fedme, kreft og hjertesykdom.

Nylig kom en studie som tar et skritt videre. Den viser hvordan forstyrrelser i tarmbakteriene kan påvirke neste generasjon.

Antibiotika og avføringsmidler

Ayele Argaw-Denboba og ved European Molecular Biology Laboratory og hans kollegaer har gjort en rekke eksperimenter med mus.

Forskerne skapte ubalanse i tarmfloraen til hannmus, ved å gi dem avføringsmidler eller antibiotika som ikke tas opp i kroppen.

Disse hannene fikk pare seg med vanlige hunnmus.

Det viste seg da at ungene fikk dårligere helse enn ungene til fedre med normal tarmflora. De veide lite da de ble født, vokste dårligere og hadde større risiko for å dø tidlig.

Forandringer i kjønnsorganene

Flere undersøkelser og eksperimenter viste at dette ikke handlet om at fedrene overførte sin forstyrrede tarmflora til ungene. Tvert imot så det ut til at endringer i selve sæden stod bak.

Undersøkelser viste at det var skjedd forandringer i vevet i kjønnsorganene til hanndyrene og at sæden var annerledes. 

Hunnmusene som ble befruktet av disse hannene, fikk endringer i morkaken og dårligere fosterutvikling hos noen av ungene.

Noen vokste dårligere

Noen ble født normale, men forskerne fant også en rekke endringer knyttet til DNA-et til noen av ungene. 

Selve DNA-et var ikke endret, men det var forandringer i hvilke gener som var skrudd av og på. Dette gjaldt særlig for gener som har å gjøre med forbrenningen i kroppen.

På den positive siden så det ikke ut til at den negative virkningen av tarmforstyrrelser hos hannmusene var permanent.

Da forskerne sluttet å gi antibiotika eller avføringsmidler, ble tarmfloraen normal igjen. Og da disse musene så paret seg, fikk de friske unger.

– Vet lite om virkningen av antibiotika

Liisa Veerus og Martin Blaser ved Rutgers University har ikke vært med på den nye studien, men kommenterer resultatene som nylig ble publisert i det vitenskapelige tidsskriftet Nature.

De mener studien bidrar til ny forståelse om hvordan tarmfloraen kan være med på å påvirke neste generasjon.

– Argaw-Denboba og kollegaenes nøye planlagte forskning viser hvor lite vi fortsatt vet om antibiotikas potensielle effekter og underliggende mekanismer knyttet til viktige temaer, som sunn befruktning og avkom, skriver de.

Vet ikke om dette også gjelder mennesker

Veerus og Blaser påpeker likevel at det er mye forskning som gjenstår.

Den nye studien gir for eksempel ikke svar på hvordan tarmfloraen kunne gi forandringer i musenes sæd, skriver de. 

Og så er det dette med mus og mennesker.

– Det gjenstår å se om disse funnene hos mus også er relevante for mennesker, skriver de.

Det kan være et interessant spørsmål for framtidige studier.

Dersom effekten også finnes hos oss mennesker, kan det for eksempel være interessant å finne ut hvor lang tid det tar for tarmfloraen å stabilisere seg etter en antibiotikakur, skriver Veerus og Blaser.

– Slik informasjon kan være nyttig for å gi råd om optimal tidspunkt for befruktning, for å unngå kostnader for avkommet.

Referanser:

A. Argaw-Denboba m. fl., Paternal microbiome perturbations impact offspring fitness, Nature, mai 2024. 

L. Veerus m. fl., Dad’s gut microbes matter for pregnancy health and baby’s growth, Nature, mai 2024. 

LES OGSÅ

Er piller mot magesyre farlige?

Disse to diettene hjalp mer enn medisiner mot irritabel tarm

Få med deg ny forskning

MELD DEG PÅ VÅRT NYHETSBREV HER!