En ny studie trekker fram to ting som de mest effektive for å motvirke inaktivitet, og en livsstil i fysisk forfall:

• Bruk mindre tid foran tv og andre skjermer
• Spis mer grønnsaker og frukt

Funnene kan virke innlysende, men det er en gang slik at forskjellige typer handlinger er forbundet med hverandre på ulike måter.

Noen kanskje mye nærmere enn vi tenker over til daglig.

Bruker du mindre tid foran husets lysende skjermer, kan det hende du reduserer godteri- og junk-spisingen i samme slengen.

- Stor samlet effekt

- Å foreta bare to endringer i livsstilen viser seg å ha en stor samlet effekt, og folk blir ikke overveldet.

Det sier professor  Bonnie Spring på Feinberg School of Medicine ved Northwestern University, USA.

Forskerne bak studien tror det lønner seg å begynne i det små, for å minke risikoen for tilbakefall.

Uten at det dermed er sagt at mindre skjermtid og mer grønnsaker kan innføres som ved et trylleslag over natten - i duppedittenes tidsalder.

- Det kan være vanskelig å vite hvor man bør begynne, når dårlige uvaner skal tas knekken på, legger Northwestern-professoren til i et presseskriv.

Enkel strategi

Men; med en enkel strategi kan folk klare å gjøre store livsstilsendringer på kort tid, og holde seg til dem, påpeker Spring og kolleger i studien.

204 voksne amerikanere i alderen 21-60 år deltok i det nye arbeidet, som nettopp er publisert i tidsskriftet Archives of Internal Medicine.

Første del av studien bestod av et treukers program, der deltakerne ble delt i fire grupper.

Hovedfokus i gruppene varierte litt, men handlet  for eksempel om å spise mer frukt og grønt og øke fysisk aktivitet - eller redusere fettinntak og grad av stillesittende livsstil.

I denne perioden ble deltakerne fristet av 175 dollar for å nå delmål. I tillegg ble mobiltelefon brukt til oppfølging og motivering. Når de tre ukene var over, kom følgende beskjed:

Du trenger ikke gjøre de sunnere tingene lenger.

Holdt sunnere linje

Forsøkspersonene skulle uansett få en mindre sum penger regelmessig, fra 30-80 dollar, i et halvt år framover.

Deltakerne fortsatte likevel på en sunnere linje. Om det skyldes dårlig samvittighet eller tilfredshet med sitt nye liv, skal være usagt.

Resultatene viser i hvert fall merkbart mer spising av frukt og grønt, mer aktivitet, og færre kalorier fra mettet fett.

Penger som glasur på toppen?

Nær ni av ti deltakere opplyste at når de hadde gjort en endring, så ønsket de å holde fast ved den.

- Det var noe ved det å øke inntaket av frukt og grønnsaker som fikk dem til å føle at endringene var håndterbare.

- Det økte virkelig selvtilliten deres, sier professor Springer.

Så spørs det hva som skjer nå som forskerne er ferdige med oppfølgingen på seks måneder, og dollarene helt slutter å tikke inn på kontoen.

Motiveres vi tilstrekkelig av helsegevinster? Eller må penger legges til som glasur på toppen?

Referanse:

Multiple Behavior Changes in Diet and ActivityA Randomized Controlled Trial Using Mobile Technology.  Bonnie Spring, m.fl. Arch Intern Med. 2012;172(10):789-796. doi:10.1001/archinternmed.2012.1044