Vår egen galakse Melkeveien kan bli slukt om noen milliarder år. Her er kjernen i galaksen, det hvite lyset representerer den sentrale stjernetåken. (Foto: NASA/JPL-Caltech)
Monstergalakser sluker naboen
Når de store galaksene ikke lager nok stjerner selv, vokser de seg større ved å ta for seg av andre galakser.
Denne artikkelen er over ti år gammel og kan inneholde utdatert informasjon.
En del av de store galaksene i universet driver rovdrift på naboene, ifølge en ny studie.
Australske forskere har sett på 22 000 galakser og funnet ut at flere av de store galaksene så godt som har sluttet å produsere egne stjerner, og i stedet utvider seg ved å spise opp andre galakser.
Studien er presentert i tidsskriftet Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
Tyngdekraften seirer
Forskernes bilder av galakser som kolliderer.
(Foto: Simon Driver/Aaron Robotham, ICRAR)
En galakse kan vokse ved å lage stjerner av gass.
Mindre galakser produserer mange stjerner. Mens de mest massive galaksene nesten ikke produserer noen, konkluderer forskerne.
Det finnes altså også en annen måte å bli større på, og det viser seg at kannibalismen gjelder flere.
Når galaksene vokser, får de mer gravitasjonskraft og kan dra inn naboen.
På lang sikt, altså utenkelig mange milliarder år, forventer de australske forskerne at flere galakser i samme område vil smelte sammen og bli til noen få, gigantiske supergalakser.
