Det skjuler seg faktisk en hemmelighet bak Mona Lisas gåtefulle smil, og Monets impresjonistiske, glødende soloppgang er bare en illusjon. Forskerne avslører kunstnernes triks.
Denne artikkelen er over ti år gammel og kan inneholde utdatert informasjon.
Det er 500 år siden da Vinci malte Mona Lisa, men verden fortsetter å lure på om hun smiler eller ikke.
Det mystiske og mest omdiskuterte smilet i kunsthistorien har fått forskjellige forklaringer opp gjennom tidene; Mona Lisa var gravid, hun hadde en ansiktslammelse, nei, hun hadde problemer med fordøyelsen!
Sfumato
Det er virkelig et merkelig smil maleren har utstyrt henne med. Først smiler hun. Så forsvinner smilet. Så kommer det tilbake og forvinner igjen. Hva er det med henne?
Italienerne har et eget ord for det: sfumato. Det betyr uklart, tvetydig og rett og slett opp til fantasien.
- Mona Lisas smil kommer og går som en følge av hvordan det menneskelige visuelle systemet fungerer, sier nevrologen Margaret Livingstone ved Harvard University.
Flyktig smil
La oss gjøre en liten test: Se direkte på Mona Lisas munn. Ser det ut som hun smiler? Ikke særlig mye. Fokuser så på øynene hennes, eller på bakgrunnen, og legg merke til smilet hennes i øyekroken. Nå smiler hun mer, ikke sant?
For å få et skikkelig smil fra den gåtefulle damen, er det faktisk helt nødvendig å ha leppene hennes i øyenkroken.
Forklaringen? Når du ikke fokuserer på munnen, blir den oppfattet av det perifere synet, og dama ser blidere ut. Det sentrale synet er nemlig ikke særlig på å oppfatte lave romlige frekvenser. Romlig frekvens beskriver hvor ofte noe gjentar seg selv i rommet.
Det perifere synet ser smilet
Dr Livingstone er en autoritet på visuell bearbeiding, med en spesiell interesse for hvordan øyet og hjernen håndterer forskjellige nivåer av kontrast og lysstyrke.
Hun mener at de som har latt seg forvirre av Mona Lisas smil sannsynligvis har fokusert for mye på de høye romlige frekvensene, eller for å si det enklere; de har sett for direkte på detaljene. Svaret har nemlig vært der hele tiden - i øyekroken.
Det perifere synet kan se ting det sentrale synet ikke kan se. Jo mer en person stirrer direkte på noe, jo mindre brukes det perifere synet.
Skyggene av kinnbenene
"Monets maleri Impression Sunrise fra 1872 gav navn til impresjonistbevegelsen."
- Menneskets øye har to forskjellige regioner å se verden gjennom. Ett sentralt område, kalt foeva, hvor vi ser farger, leser liten skrift og plukker ut detaljer, sier Livingstone til New York Times.
Det perifere området, som ligger rundt foevaen, er det området hvor mennesker ser sort og hvitt, bevegelse og skygger.
Når mennesker står ansikt til ansikt ser de ofte hverandre i øynene, og når en betrakter fokuserer på Mona Lisas øyne, hviler det mindre nøyaktige perifere blikket på munnen. Fordi denne delen av synet ikke interesserer seg for detaljer, fanger det lett opp skyggene under den mystiske damens kinnbein.
Annonse
Disse skyggene antyder og fremhever kurvene i et smil. På en måte kan man kanskje si at mens Mona Lisas munn ikke smiler, så er det andre deler av ansiktet hennes som faktisk gjør det.
Smilet til Geena Davis
- Du vil aldri klare å fange smilet hennes ved å se på munnen, sier Livingstone.
Hun mener at den samme effekten kan gjelde for levende damer, for eksempel skuespilleren Geena Davis, som alltid ser ut som hun smiler, selv om hun ikke gjør det, fordi hun har så høye kinnbein.
Et annet eksempel: Livingstone har også tatt for seg soloppgangen i Monets bilde Impression: Sunrise, og funnet ut at på tross av hvordan vi oppfatter det, så er den gule sola på bildet faktisk ikke noe lysere enn den blå og mørke himmelen den henger på.
Lysende sol lyser ikke
"Det samme bildet i sorthvitt."
- I fargeversjonen blir sola tolket som om den lyser; den er slående fordi det er en manglende kontakt i vårt visuelle system mellom nervebanene for farge og nervebanene for lysstyrke, sier Livingston.
På et svarthvitt bilde vil to forskjellige fager med samme lysstyrke se ut som nøyaktig den samme gråfargen.
Livingstone tok et svarthvitt bilde av Monets maleri, og oppdaget at sola smeltet helt sammen med himmelen. I farger lurer den oransje sola sansene, og ser ut som den skinner og blinker på den mørke himmelen.
To atskilte systemer
En del av det menneskelige visuelle systemet består av et fargeblindt system (det samme som katter og hunder har) som kan se tre dimensjoner og bevegelse - det er dette systemet vi bruker for å navigere i miljøet.
Men på samme måten som primatene har menneskene også et system for å gjenkjenne objekter, og her registreres ting som farger og ansikter. De to er adskilt, og kalles noen ganger “hvor”- og “hva”-systemene, men vi bruker begge samtidig.
Annonse
- Disse kunstnerne - impresjonistene, Da Vinci, Chuck Close og Robert Silvers, for eksempel - oppdaget fundamentale sannheter som forskerne avdekker først nå, sier Livingstone.
Referanse:
Livingstone; Is It Warm? Is It Real? Or Just Low Spatial Frequency?; Science 2000 290; 1299.
