Vi er vant til å tenke at stress er bare negativt. Men litt stress er faktisk bra, og kan gi et optimalt nivå av våkenhet og mental yteevne, mener Daniela Kaufer fra Berkeley i California.

Det har hun og kollegaene funnet ut ved å utsette rotter for korte perioder av moderate ubehageligheter, som å sitte fast i buret i noen timer. 

Det viste seg at de stressende hendelsene fikk stamcellene i rottehjernene til å lage nye hjerneceller. Etter to uker hadde de nye cellene modnet, og gnagerne var blitt mentalt hvassere.

Kronisk stress er derimot ikke særlig bra. Mange studier viser at dette kan svekke hukommelsen og øke risikoen for flere lidelser og sykdommer. (forskning.no/is)