Denne artikkelen er over ti år gammel og kan inneholde utdatert informasjon.
Knærne skjelver, skrittene subber og du er fullstendig ferdig. Etter en time eller to med blodgym kjennes kroppen helt utslitt, og før i tida trodde man det var fordi de stakkars musklene var for slitne til å virke ordentlig.
Nyere forskning tyder imidlertid på at det er hjernen som står bak følelsen av utmattelse, melder New Scientist. Det hele er antageligvis en sikkerhetsmekanisme for å hindre kroppen i å ødelegge sine egne muskler.
Den nye kunnskapen kan gi bedre medisiner mot kronisk utmattelsessyndrom og lignende sykdommer. På den annen side kan nok forskningen plante svært så usunne ideer i hodene til mennesker som utvikler nye, ulovlige dopingmidler.
Utslittstoff
Paula Robson-Ansley og kollegaene ved University of Cape Town har funnet ut at én av hovedingrediensene i utmattelse er signalmolekylet interleukin-6 (IL-6).
"Mer!"
Stoffet forteller hjernen når det er på tide å slå inn slitenheten, og etter ei skikkelig treningsøkt er nivåene av IL-6 mellom 60 og 100 ganger høyere enn normalt. Sprøyter man stoffet inn i blodet på opplagte mennesker, føler de seg snart trøtte.
For å finne ut nøyaktig hvordan signalmolekylet påvirker formen, huket forskerne inn sju aktive løpere. De måtte springe ti kilometer etter å ha fått hver sin sprøyte med enten IL-6 eller placebo. Uka etter var det på’n igjen, bare med omvendt stoff i sprøytene.
Løperne sprang gjennomsnittlig ett minutt saktere med ekte vare i blodet. IL-6 gjorde altså deltagerne mer utslitt, slik at prestasjonene ble dårligere.
Bruk og missbruk
Dermed kan forskerne ha bedre kort på hånda i kampen mot sykdommer som kronisk utmattelsessyndrom. Kanskje kan man lindre symptomene ved å blokkere IL-6 reseptorene i hjernen, lurer Robson-Ansley.
Skrekken er bare at skruppelløse trenere og idrettsfolk skal slå kloa i medisinene, og bruke dem til å døyve kroppens egen sikkerhetsmekanisme. Dermed kan utøverne kanskje presse seg til enda bedre resultater, med de stakkars musklene sine som innsats.
Referanse:
P. J. Robson-Ansley, L. de Milander, M. Collins, T. D. Noakes, Acute Interleukin-6 Administration Impairs Athletic Performance in Healthy, Trained Male Runners, Canadian Journal of Applied Physiology, Vol. 29, Iss. 4, August 2004.
