Håndflatene til 50 barn ble registrert da de var seks år gamle. De samme barna ble så sjekket igjen da de var 18. Forskerne mente å kunne se forskjeller på håndlinjene hos normale barn og de av barna som i mellomtiden hadde utviklet diabetes.

- Denne typen diagnoser kan være nyttige i fattige land, sier Bernard Richards, professor i medisinsk informatikk ved universitetet i Manchester.

- Diagnosen krever verken sykehus eller kostbart medisinsk utstyr - bare litt trykksverte og et forstørrelsesglass.

Forskerne forklarer denne mulige sammenhengen ved å anta at mønstrene i hånden reflekterer hendelser under svangerskapet, som for eksempel forstyrrelse i utviklingen av systemet for stoffomsetning i kroppen (metabolismen). Feil i kromosomet som styrer metabolismen kan også tenkes å påvirke linjene i hånden.

Studien er den foreløpig siste i en serie av undersøkelser som antyder sammenhenger mellom fingeravtrykk/håndlinjer og fysisk/psykiske tilstander.

Flere slike undersøkelser antyder en sammenheng med lav eller høy IQ, mens andre mener å kunne diagnostisere schizofreni og leukemi med 90 prosent sikkerhet.

Andre mulige sammenhenger kan være kreft, krybbedød, hjertesykdommer, Alzheimers sykdom og ulike former for mentale lidelser.

Det er ingen tvil om at linjene i hånda - både de vanlige fingeravtrykkene og de ulike rynker og linjer som ligger over disse - har et sterkt personlig preg. Kriminaletterforskere har dratt nytte av dette i mer enn 100 år.

Som det kommer fram av artikkelen jeg lenket til over, har man opp gjennom årene også jevnlig forsøkt å koble fingeravtrykk mot andre egenskaper enn det å kunne bevise at en person virkelig er den personen han hevder å være.

Resultatene har imidlertid vært enten uklare, eller det har vist seg at det man har kunnet slutte ut fra fingeravtrykk og linjer mye bedre lar seg diagnostisere på andre måter.

Det er likevel velkjent at visse håndlinjene er pålitelige indikatorer for ulike tilstander. En rett linje tvers over håndflaten er for eksempel ofte forbundet med Downs syndrom. I følge forskerne bak den nye undersøkelsen, kan denne såkalte “simian line” være en generell hovedindikator på lav IQ.

Men, før alle Norges åndelige trekker “var-det-ikke-det-vi-sa?-konklusjonene” på vegne av håndlesningens edle kunst, er det på sin plass å minne om at de vel aldri har sagt noe om diabetes, leukemi og denslags?

En sjekk på noen av nettets 120 000 nettsteder for håndlesning (palmistri) viser at faget opererer med skjebnelinjer, linjer for livslengde, kjærlighet og kommende barn. Samt at det renner en masse energi opp og ned ad disse linjene.

Å sammenlikne håndlesernes generaliteter med de (mulige) sammenhengene i undersøkelsene over, vil være som å forveksle astronomi med astrologi.