Svenske forskere har tatt blodprøver av kvinner i Malmø i 15 år. Kvinner med lite stressdempende hormon i kroppen hadde tredobbelt risiko for brystkreft sammenlignet med de som hadde høyt nivå. Her en kvinne som får brystet sitt undersøkt. (Illustrasjonsfoto: Microstock)
Stresshormon kobles til brystkreft
Kvinner med lite av et bestemt stressdempende hormon i blodet har økt risiko for å utvikle brystkreft. Det viser en ny, svensk studie.
Enkefaliner dannes i kroppen og er kroppens egne varianter av morfin. De er mest kjent for å påvirke opplevelsen av smerte. Aktivering av enkefalin virker smertestillende.
De spiller også en stor rolle for belønningssøkende aktivitet, tilbøyeligheten til å søke seg til lystfylte opplevelser.
Enkefalinerne er viktige evolusjonsmessig, ettersom de fremmr oppførsel som å søke etter en parter, god mat og lignende.
Østrogen og stresshormoner (glukokortikoider) øker mengden av det proteinet som hormonet dannes av, preproenkefalin. Både østrogen og akutt, mildt stress bedrer trolig reproduktiv oppførsel hos kvinner.
Enkefalin-aktiviteten stimuleres av å spise fettrik mat.
Kilde: Wikipedia.se
De nye funnene av koblingen mellom hormonet og brystkreft, er omtalt i Journal of Clinical Oncology.
Studien er gjort ved Universitetet i Lund og er den første i sitt slag på mennesker, ifølge forskerne. Den bekrefter tidligere lignende observasjoner fra dyreforsøk.
Smerte- og angstdempende
Hormonet heter enkefalin og har smerte- og angstdempende egenskaper. Det sirkulerer fritt i blodet. Enkefalin styrker også immunforsvaret ved at det påvirker immunceller direkte.
Kvinner med de laveste nivåene av hormonet hadde over tre ganger så høy risiko for brystkreft som kvinnene med de høyeste verdiene i blodet.
De svenske professorene Olle Melander og Mattias Belting har funnet en sammenheng mellom hormonnivå og brystkreftrisiko. (Foto: Björn Martinsson)
– Resultatene var overraskende klare. Det er en av de sterkeste koblingene mellom kreftrisiko og en fritt sirkulerende markør som er beskrevet, sier Olle Melander og Mattias Belting. De er begge professorer ved Universitetet i Lund og overleger ved Skåne universitetssykehus.
1900 kvinner i Malmö
Studien er basert på blodprøver fra mer enn 1900 kvinner i Malmö. Kvinnene ble fulgt opp med tanke på brystkreft i løpet av 15 år. Kvinnene var i gjennomsnitt 57 år.
Resultater av en senere kontrollstudie av en gruppe på 1500 kvinner med litt høyere gjennomsnittsalder, bekrefter likevel koblingen.
Der var sammenhengen mellom lave hormonverdier og brystkreft enda sterkere.
Annonse
Forsterker immunforsvaret
Dyrestudier som andre forskere har utført, peker i samme retning.
I disse studiene er det fastslått at enkefalin hos dyr dels kan forsterke immunforsvarets aktivitet mot kreftceller, og dels har en direkte svulsthemmende effekt.
Forskerne ved Universitetet i Lund håper nå at oppfølgingsstudier vil føre til bedre forebygging og at flere brystkrefttilfeller kan oppdages tidligere.
Livsstilsendringer kan forebygge
Kvinner med økt risiko for brystkreft vil kunne forebygge kreft ved å legge om livsstilen og redusere stress.
– Funnene passer slik sett godt med dagens utvikling, som går mer i retning av individuell risikovurdering og behandling, basert på den enkelte kvinnes behov, sier forskerne.
Forskerne går nå i gang med å finne ut om mengden av enkefalin kan påvirkes hos friske individer. Foreløpig gjør de dette i en studie med et lite antall kvinner. De er også interessert i å finne ut hvilken rolle hormonet spiller for andre kreftformer.
Test på trappene
Er det så mulig å ta en blodprøve for å finne ut om man er i faresonen?
– Det finnes ennå ikke noen test tilgjengelig i helsesektoren i Skandinavia, sier Olle Melander til forskning.no
– Men i Tyskland har et legemiddelfirma nå begynt å tilvirke en test som vil påvise nivået av enkefalin. Den vil i første omgang bli tilbudt sykehus og legekontorer i Tyskland, tilføyer han.
Annonse
Kilde:
Olle Melander, Mattias Belting mf: Stable Peptide of the Endogenous Opioid Enkephalin Precursor and Breast Cancer Risk. Journal of Clinical Oncology. 13. juli 2015. DOI:10.1200/JCO.2014.59.7682. Sammendrag.
