Edderkoppapene i skogene i Sentral- og Sør-Amerika lever vanligvis i store flokker. Men alle apene henger ikke sammen hele tida. Gruppa deler seg stadig opp i mindre gjenger.

Slike småbander har bare noen få medlemmer og er i stadig forandring, men de fungerer fint når apene raser rundt i skogen på jakt etter mat.

Med et godt knippe apegjenger i farta, er tilfeldige møter uunngåelig. Og dersom bandene ser på hverandre som rivaler, er det fare for tumulter, skriver news@nature.com.

Men det er altså her klemminga kommer inn.

Hindrer basketak

Apene fra de to gjengene omfavner hverandre, rett og slett. De britiske forskerne som oppdaget den noe uvanlige oppførselen tror det hele er en taktikk for å hindre håndgemeng og regelrette gjengoppgjør.

Klemminga ser nemlig ut til å senke spenningen mellom bandene. Dersom apene ikke klemmer først, øker derimot risikoen for at dyra jager hverandre eller kommer med andre aggressive utspill.

Ikke ulikt oss

- Apene klemmer ikke medlemmene av sin egen gruppe, noe som antyder at omfavnelsene ikke bare reflekterer generell hengivenhet, sier Filippo Aureli fra Liverpool John Moores University, en av forskerne bak oppdagelsen.

- Klemmen kan være en måte å sette båndene mellom aper på prøve, siden sårbare kroppsdeler stilles åpne for angrep.

Apenes klemmer kan være en analog til menneskenes omfavnelser eller det å ta noen i hånden, sier Aureli i følge news@nature.com.

Kosinga kan være spesielt viktig når dyra ikke har sett hverandre på ei stund, og er litt usikre på hvordan det står til med forholdet.

Referanse:

F. Aureli & C. M. Schaffner, Aggression and conflict management at fusion in spider monkeys, Biology Letters, 1744-9561 (Paper) 1744-957X (Online) DOI: 10.1098/rsbl.2007.0041.

Lenker:

news@nature.com: Monkeys hug it out to avoid fights