En forskergruppe har presentert det de mener er det eldste kjente fossilbeviset på liv på jorda. Teamet har sett på et funn av grafitt, en form for karbon, i Labrador i Canada.

Grafitten skal ha blitt dannet av levende organismer, og dateres 3,95 milliarder år tilbake i tid. Studien er publisert i det naturvitenskapelige tidsskriftet Nature.

– Dette er det eldste beviset på liv, sier Tsuyoshi Komiya fra Universitetet i Tokyo, som leder forskergruppa.

I så fall var det mikroskopisk liv på jorda på en tid da planeten vår var ubeboelig og knapt hadde oksygen.

Likevel er ikke alle forskere like overbeviste. Geologen Martin Whitehouse har publisert studier der han kritiserer teorien om at liv eksisterte på kloden for så mange milliarder år siden.

– Dette studiet baserer seg på geokronologi, uten at det har fått geokronologien riktig, sier Whitehouse til Nature.

Flere forskere mener grafitten funnet av Komiya er yngre enn 3,95 milliarder år.