Prøv deg som ingeniør på et kjernekraftverk! Se nøytroner knuse urankjerner! Forvandle masse til energi og gjør Einstein glad! Men vær forsiktig, ellers utløser du nedsmelting eller eksplosjon i reaktoren ...
Et kjernekraftverk er egentlig en svær dampmaskin. Det spesielle er at varmen som driver dampmaskinen ikke kommer fra kull, men fra en atomreaktor.
Inne i atomreaktoren spaltes atomkjerner fra stoffet uran 235. Når stoffene spaltes, frigjøres energi. Denne energien varmer opp vann til damp og driver turbinene i kjernekraftverket. Turbinene lager elektrisk strøm.
Er kjernekraft farlig?
Ingen tvil om det. Når vi utnytter kjernekraften, utnytter vi en av de sterkeste kreftene i Universet, den som holder atomkjernen sammen.
I denne lille simulatoren får du prøve deg som ingeniør på et forenklet kjernekraftverk. Du lærer fort å være forsiktig.
Et uforsiktig rykk i kontrollstaven, og reaksjonene løper løpsk. Det radioaktive brenselet smelter seg nedover i bakken og forurenser drikkevannet. Avisene lager store overskrifter og du mister jobben.
Ulykker og sikkerhet
I virkeligheten er kjernekraftverkene konstruert så sikkert som mulig for at slike ulykker aldri skal skje. At det utenkelige skjedde i Tsjernobyl hadde to årsaker: En foreldet og litt farlig konstruksjon og en kjede av feil beslutninger i kontrollrommet.
Nye kjernekraftverk i Vesten er laget mye tryggere. Likevel er det alltid en liten risiko ved kjernekraftverk. Spørsmålet er om denne risikoen bør veies opp mot risikoen ved å brenne kull og olje slik at klimaet på jorda kanskje blir endret.
Det finnes ikke noen enkel fasit. Noen er for og andre er mot kjernekraft. Etter å ha prøvd denne simulatoren kan du i alle fall lettere forstå hva et kjernekraft er, og hvordan litt uran kan lage så mye varme.
