Det er 36 år siden sist de sentrale og nordlige delene av Great Barrier Reef var så godt dekket med koraller.

Det melder Australian Institute of Marine Science på sine nettsider.

Instituttet overvåker kontinuerlig tilstanden til verdens største korallrev, som ligger langs Australias kyst. De siste årene har bekymringene vært mange og store.

I 2020 meldte forskerne bak en studie at det bare var halvparten av korallene som gjensto.

Et positivt tegn

Forskerne tar økningen fra de siste målingene som et tegn på at revet fortsatt kan hente seg inn igjen. Men i de sørlige delene har revet blitt noe mindre. Og forskerne beskriver det som svært sårbart.

Under målingene som gikk fra 2020 til 2021 fant de en økning også i den sørlige delen. Denne økningen skal ha gått tapt på grunn av oppblomstring av en sjøstjerneart som spiser koraller det påfølgende året.

– Dette viser hvor sårbart revet er for raske og alvorlige forstyrrelser. Disse forekommer både oftere og varer lenger, sier forsker Paul Hardisty i en pressemelding.

Hyppige masseblekinger

De siste syv årene har såkalt massebleking skjedd fire ganger.

– Gjennom 36 år med overvåkning har vi ikke sett massebleking så hyppig som det, fortsetter forsker Hardisty.

Han forklarer at revet om sommeren risikerer stress fra overoppheting, bleking og død. Og den type stress forsøker de å lære mer om hvordan revet takler over tid.

Datainnsamlingen som har foregått gjennom årene skal bidra med det. Det er den mest omfattende informasjonskilden om Great Barrier Reefs helsetilstand.

Du kan lese mer om hva korallbleking er i en forskning.no-artikkel fra 2020.

Jobber for å finne løsninger

Siden verden og havet ligger an til å bli varmere, prøver noen forskere å tenke frem løsninger som gjør at korallene kan overleve til tross for varmere havvann.

I 2021 gjorde tyske forskere forsøk med probiotika – det vil si at en organisme får tilført bakterier som kan være nyttige eller helsefremmende.

Kort fortalt så bleknet forsøks-korallene som fikk probiotika mindre enn de som ikke fikk det.

Det er imidlertid ikke en overkommelig oppgave å sprøyte probiotika inn i alle blekede koraller rundt om i verden.

I en annen artikkel på forskning.no fra i fjor kan du lese om forsøk med kunstige skyer over verdens største korallrev.

• Les også: Er det mulig å redde verdens korallrev?