Stress, angst og depresjon førte til mindre søvn, viser en studie fra Washington State University.

Studien ble gjennomført i de første ukene av koronapandemien. Den er publisert i tidsskriftet Frontiers in Neuroscience.

Den var basert på en spørreundersøkelse. I overkant av 900 tvillinger besvarte den mellom 26. mars og 6. april i 2020.

Over halvparten opplevde endret søvn

Ulike personer reagerer veldig forskjellig på nedstengning av samfunnet. Er det påvirket av arv, oppvekst i samme miljø eller begge deler? Det er nettopp der tvillinger kan bidra til bedre forståelse.

Omtrent 40 prosent av de som svarte, rapporterte ingen endringer i søvnen. Omtrent 30 prosent rapporterte om mindre søvn, og de siste 30 prosentene svarte at de sov mer.

- Resultatene viser at variasjoner fra ditt vanlige søvnmønster kan ha en sammenheng med angst, depresjon og stress, sier Siny Tsang i en pressemelding fra universitetet. Tsang er en av forskerne bak studien.

Sammenheng vist i flere studier

Forskerne understreker at funnene deres viser en sammenheng, men ikke en årsak.

Flere studier har påvist den samme sammenhengen, og den går to veier. Dårlig mental helse fører til dårligere søvn og dårlig søvn fører til dårligere mental helse.

I 2020 skrev forskning.no om en studie som viste at optimister sov bedre.

Forskerne mente mindre røyking, sunnere mat og bedre metoder for å håndtere stress var noe av forklaringen.

Kan endrede mat- og kaffevaner på dager med hjemmekontor ha påvirket resultatene fra Washington State University?

Sunnere mat, men mer angst

Det er vanskelig å vurdere. Forskning.no skrev om en annen, internasjonal studie i fjor. Der svarte 7754 personer på en spørreundersøkelse.

Et flertall svarte at de spiste sunnere etter nedstengningen. Likevel gikk tallene for angst og depresjon opp.

Samtidig var det mange som opplevde vektøkning. 20,5 prosent av personene med overvekt eller normalvekt ble tyngre.

Folk svarte at de lagde mer mat heller enn å kjøpe ferdig. Så de hadde altså mer tid til mat - kanskje også å spise den. Og mange ble mindre fysisk aktive.

Deltakerne la seg dessuten senere. Og dårligere søvn var resultatet også her.

Stress over lite søvn fører til mer stress

Den nye studien fra Washington State University var basert på hva deltakerne selv rapporterte. Det kan hende man sover mer eller mindre enn man tror.

Forsker Tsang sier at opplevelsen av egen søvnkvalitet har mer å si enn hvordan den faktisk er.

- Selv om mobiltelefonen din har registrert at du sov i åtte timer sammenhengende, kan du føle at du har sovet dårlig.

Og følelsen av det kan være nok til å frembringe stress eller angst, sier han.

Referanse:

Tsang, Siny., Avery, Ally R., Seto, Edmund Y. W., Duncan, Glen E. (2021). Is COVID-19 Keeping us Up at Night? Stress, Anxiety, and Sleep Among Adult Twins. Frontiers in Neuroscience.