Gamle celler som kroppen ikke får kvittet seg med knyttes til aldersrelaterte problemer. Fjerning av slike celler hos mus forsinket og hindret plagene.
Denne artikkelen er over ti år gammel og kan inneholde utdatert informasjon.
Blir det mulig å forsinke kroppens aldringsprosesser en dag? (Illustrasjonsfoto: iStockphoto)
Cellene vi har i kroppen kan bare dele seg et bestemt antall ganger.
Når delingen stopper, kalles det cellulær senesens. Cellene dør ikke, og havner i en slags limbus.
Den vanlige oppfatningen er at bryteren som slår av delingen hindrer vill cellevekst og spredning av kreft.
Genetiske feil kan nemlig hope seg opp etter hvert som celler kopierer seg selv.
Immunsystemet rydder vekk de gamle cellene regelmessig, men over tid blir det stadig vanskeligere for kroppen å holde rent hus.
Resultatet er at gamle celler hoper seg opp med alderen, og de utgjør kanskje 10-15 prosent av cellene hos et eldre menneske.
Studien er gjort på mus, og kan ikke direkte overføres til mennesker. (Foto: Colourbox)
Skader vevet
Om og hvordan disse cellene forårsaker aldersrelaterte sykdommer og plager har vært et åpent spørsmål innen aldringsforskning.
En ny studie på mus konkluderer med at de gamle cellene er med på å skade naboceller og forårsake betennelse i vev.
Forskerne tror de skiller ut stoffer som bidrar til aldersrelaterte problemer og sykdommer.
For å teste dette brukte de mus som var genetisk modifisert til å eldes raskt.
De var også modifisert slik at de gamle cellene hadde et bestemt molekyl som bare ble aktivert når musene fikk en medisin. Medisinen påvirket ikke normale celler.
Når de transgene musene fikk den, sørget molekylet for å drille hull i cellemembranen til de gamle cellene, for å drepe dem.
Forsinket forekomst
Musene ble delt inn i tre grupper. Den ene gruppa fikk medisinen hele livet, og hadde dermed en livslang eliminering av gamle celler.
Disse musene levde ikke lenger, men hadde forsinket forekomst av aldersrelaterte plager som grå stær, muskelsvinn og svakhet.
De hadde også en kurve på ryggraden og fettlagre under huden som minnet mer om yngre mus.
Den andre musegruppa fikk medisinen etter at aldringen hadde satt inn.
Annonse
Fjerningen av de gamle cellene seint i livet forsinket utviklingen av aldersrelaterte plager som allerede var der, men reverserte dem ikke.
Etter fem måneder gjorde disse musene det bedre på tredemølla enn den tredje gruppa som ikke fikk medisinen.
- Bryte forbindelsen
Dette er første gang det dokumenteres at slike gamle celler bidrar til aldringsrelaterte problemer.
Forskerne tror oppdagelsen kan vise en vei videre for å sikre bedre helse for folk som kommer opp i åra.
- Ved å angripe disse cellene og det de produserer, kan vi en dag bli i stand til å bryte forbindelsen mellom aldringsmekanismer og mottageligheten for sykdommer som hjertesykdom, slag, kreft og demens.
Det sier James Kirkland, leder for Mayo’s Robert and Arlene Kogod Center on Aging i USA, i en pressemelding fra Mayo Clinic.
- Her er det potensiale for en fundamental endring i måten vi behandler kroniske sykdommer hos eldre mennesker, sier han.
- Viktig innsikt
Kollega og medforfatter Jan van Deursen ved samme klinikk sier studien demonstrerer at det akkumuleres celler i kroppen som forårsaker aldersrelaterte sykdommer og plager.
- Terapeutisk inngripen for å bli kvitt slike celler eller blokkere effekten de har, kan representere en måte å få oss til å føle oss mer vitale, sunnere, og tillate oss å være uavhengige mye lenger, sier han i pressemeldingen.
Felipe Sierra er direktør for Division og Aging Biology ved National Institute of Aging, ved National Institutes of Health i USA.
Annonse
- Med forbehold om at studien involverte en musemodell med akselerert aldring, gir studien viktig innsikt i aldring på cellenivå, sier han.
Advarer
Genetiker Norman Sharpless ved University of North Carolina School of Medicine in Chapel Hill var ikke involvert i studien, men sier til tidsskriftet Science at den presenterer viktige funn.
Han advarer samtidig om at mer forskning trengs for å forstå konsekvensene av å fjerne de gamle cellene fra kroppen.
Samtidig som de bidrar til noen aldersrelaterte problemer, er det mulig at de hindrer andre.
- Kanskje vi kan bedre grå stær, men kommer det med en risiko for kreft eller infeksjoner? spør han.
