Katter av blandingsrase lever lengst. Blanding av gener kan gjøre katten mer motstandsdyktig mot sykdommer.(Foto: Pexels)
Så lenge lever katten din: Unik kattestudie avslører levetid for ulike raser
Kattens rase har stor innvirkning på hvor lenge den lever. Det samme har kastrering, sterilisering og kjønn. En sphynx-katt, bedre kjent som en kanadisk hårløs katt, har den klart korteste levetiden på mindre enn syv år.
BenjaminHeideJOURNALIST, VIDENSKAB.DK
Publisert
Hvor gammel blir katten din?
Det høres ut som et umulig spørsmål å
svare på. Det er vel mange faktorer som spiller inn på kattens levetid? Alt fra
hva den spiser, hvor mye mosjon den får, til hvilken eier den har.
Men forskerne bak en ny britisk studie
mener de har funnet et vitenskapelig estimat på det, uten å se på eier eller
kosthold.
De analyserte veterinærdata fra nesten
8.000 katter i Storbritannia, med fokus på rase, kjønn og sterilisering eller
kastrering.
– Fremtidige katteeiere kan bruke dette
når de skal velge mellom katteraser, slik at de får et bedre innblikk i den
forventede levealderen, sier Pernille Holst, veterinær og forsker ved
Københavns Universitet.
Hun understreker også at veterinærer kan
bruke kunnskapen om kattens forventede levetid til å gi katteeiere veiledning i
hva slags behandling katten bør få.
Forskerne analyserte informasjon om nesten 8.000 katter.
Alle kattene hadde en veterinærjournal, noe som betyr at de hadde vært hos
veterinær minst én gang.
Dette gir noen statistiske utfordringer
når det gjelder seleksjonsskjevhet, sier Pernille Holst. Det er ikke alle katter som blir tatt med til veterinæren, så det er ikke sikkert at kattene i studien representerer
levetiden til alle huskatter.
I gjennomsnitt lever en katt 11,7 år i
Storbritannia, ifølge studien. Når det gjelder de ulike rasene, kan du se forventet levealder i tabellen under.
Merk imidlertid at det er relativt få av hver katterase i studien, så tallene er ganske usikre.
Flere ting skiller seg ut ved første
øyekast.
Noen raser er forventet å leve dobbelt så
lenge som andre.
– Vi kjenner ikke dødsårsakene til kattene
i studien, så den kan ikke fortelle oss årsakene til at noen katteraser lever
kortere enn andre, forklarer Pernille Holst.
– Men noen raser er mer disponert for
visse sykdommer. Forskerne bak studien understreker for eksempel at
sphynx-katten disponert for hjertesykdommer.
Maine Coon, som er en populær rase i Norge, ligger et sted i midten.
Men 7.117 av kattene i studien var av
blandingsrase. Det at denne kategorien utgjør en så stor andel, byr på utfordringer for
forskerne.
Annonse
De 8.000 kattene døde mellom januar 2019 og mars 2021. Pernille Holst understreker at det bør tas forbehold om de spesifikke katterasene, da det finnes få observasjoner av dem sammenlignet med blandingsraser. Dette medfører statistisk usikkerhet, og tallene i parentes angir intervallet som den forventede levealderen sannsynligvis ligger innenfor.(Kilde: Journal of Feline Medicine and Surgery)
«Livstabeller» er basert på nåtiden
Med mye informasjon om mange tusen
katter, skulle du kanskje tro at et gjennomsnitt eller median for forventet
levealder for katter ville være nyttig informasjon.
Men forskerne bak studien har valgt å gå i
en annen retning, noe Holst mener er en god idé.
– Medianen sier ikke noe om hvor gammel en
bestemt katt blir, sier hun.
«Livstabeller» kan derimot si noe mer
nøyaktig om kattens forventede levealder. Hun understreker imidlertid at
katteeiere bør være forsiktige og ikke gå ut fra at en forventet levealder
gjelder akkurat for katten hjemme.
Slik tabeller gjør at forskerne kan se på spesifikke intervaller i kattens liv.
Når katten er tre år gammel, hvor stor er
sannsynligheten for at den blir fire?
Når den er fire år gammel, hvor stor er
sannsynligheten for at den blir fem?
Når den er fem, hvor mange år har den
sannsynligvis igjen?
Forskerne tar utgangspunkt i de kattene
som er igjen i datamaterialet når kattene er tre år gamle, og jobber seg
fremover i kattens liv.
Katter som eventuelt har dødd før de er
tre år gamle, er ikke lenger med i statistikken, slik de ville vært i en studie
som ser på medianen.
Ifølge Pernille Holst gir dette
katteeiere, veterinærer og forskere et mye bedre innblikk i kattens forventede
levealder.
Annonse
Kjønn er av stor betydning
Som katteeier gir studien mer nyttig
informasjon enn det faktum at noen katteraser lever lenger enn andre. Noe som
kanskje ikke er så overraskende.
Kjønn har stor innvirkning på kattens
levetid.
Akkurat som hos mennesker ser det ut til
at hunnkatter lever lenger. I gjennomsnitt lever de 1,3 år lenger enn
hannkatter.
Årsaken er også noe av den samme som hos
mennesker.
– En av grunnene til at hannkatter lever
kortere, kan være deres naturlige atferd, der de er mer tilbøyelige til å havne
i slåsskamper, sier Pernille Holst.
Datautfordring: Seleksjonsskjevhet
Dataene i studien kommer fra katter som
har vært hos veterinæren. Dette skaper en statistisk seleksjonsskjevhet
(selection bias) fordi ikke alle katter blir tatt med til veterinæren før de
dør.
Studien har derfor en skjevhet som kan
bety at kattenes forventede levealder er høyere enn den er for katter generelt.
Pernille Holst antar derimot at de
katteeierne som er interessert i studien, sannsynligvis bryr seg nok om kattene
sine til å ta dem med til veterinæren selv. I så fall er ikke denne
usikkerheten så viktig.
Hun understreker også at resultatene fra
en britisk studie om katter ikke kan oversettes én-til-én til et annet land. Det er både kulturelle og økonomiske forskjeller i ulike samfunn som
kan påvirke når en katteeier velger å avlive katten sin.
Ifølge henne er britene generelt progressive når det gjelder å behandle katter hos veterinæren.
Kastrering og sterilisering
Hvis kattene i studien var kastrerte eller
steriliserte, levde de 1,1 år lenger enn kattene som ikke var det.
– Dette er et interessant funn, sier
Holst.
– Men før man konkluderer med at
kastrering og sterilisering bidrar til et lengre liv, bør man huske på at det
kan være andre faktorer som er forskjellige for kastrerte og steriliserte
katter, forklarer hun.
Til slutt, den brede gruppen av katter av
blandingsrase lever halvannet år lenger enn rasekatter. Dette tallet bør
imidlertid tas med en klype salt, da det som nevnt er stor forskjell i
levetiden til rasekatter.
En forklaring kan være at blandingsraser
er mer motstandsdyktige mot sykdom på grunn av de blandede genene.
