Lyset fra galaksene har vært underveis mot oss i nesten tretten milliarder år. Romteleskopet Hubble er som en tidsmaskin som ser tilbake mot universets første tid.

Galaksene i Hubble-bildet er mindre og svakere enn vår tids melkeveisystemer. De er blålige i fargen, og syder av unge nyfødte stjerner.

Likevel ser de rødlige ut i bildet. Det kommer av rødforskyvningen fordi disse galaksene er så langt unna.

Innsikt i det tidlige universet

Disse galaksene kan hjelpe astronomene å løse et gammelt mysterium. Det tidlige universet utvidet seg raskt, og ble avkjølt til en kald “suppe” av hydrogengass. Disse hete unge galaksene kan forklare hvordan universet ble varmet opp igjen.

Bildene støtter også teorien om at mindre galakser gikk sammen og laget større galakser etter som universet utviklet seg. Dette kalles den hierarkiske galakseteorien.

Fra små til større galakser

- Å finne så mange av disse dverggalaksene, men så få sterke, er bevis på at galakser bygges opp av småbiter - slår seg sammen slik som den hierarkiske teorien for galaksedannelse forutsier, sier astronomen Rychard Bouwens fra University of California til nettstedet spacetelescope.org.

Han har ledet analysen av Hubble-bildene. De er fotografert med et kamera som ble installert på Hubble-teleskopet i 2002. Hvis et nytt infrarødt kamera blir installert på Hubble i framtida, kan forskerne oppdage enda fjernere og yngre galakser.

Les mer:

Flere og større bilder på nettstedet til romteleskopet Hubble.