En kollisjonssonde på størrelse med en vaskemaskin kolliderte med kometen, nøyaktig slik den skulle rett før klokka åtte i dag tidlig.

Via sondens moderskip har forskere ved NASA fulgt intenst med på hvordan kollisjonen ser ut. De første bildene viser et lysglimt og en sky av materiale som spruter ut fra kometen.

Skitne snøballer

Ved å studere kometkrasjet håper forskerne at de kan lære noe om solsystemets urstoff.

Kometer er nemlig skitne og isete rester etter solsystemets dannelse for rundt 4,6 milliarder år siden.

Den 372 kilo tunge kollisjonssonden traff kometen i en fart på 37 000 kilometer i timen, og skal ha laget et stort krater i den. Kollisjonen skjedde 133 millioner kilometer fra jorda.

Stort krater

Ved å komme under huden på kometen, kommer vi kanskje også til å lære mer om hvordan livet oppstod i vårt lille hjørne av universet.

Forskere fra NASA sier at Deep Impact traff akkurat der den skulle, og at smellet var større enn de hadde ventet. Innsamlingen av data har gått helt etter planen.

Krateret kan si noe om hvor hard kometen er. Et stort krater tyder på at den har en løsere sammensetning.

Du kan lese mer om Deep Impact i artikkelen Front mot front med hårete stjerne.

Mer om kometer finner du i artikkelen Solsystemets skitne snøballer.

Lenker:

NASA: Deep impact
Institutt for teoretisk astrofysikk, UiO: Tema: Deep Impact