– Vi vet fra før at søvnmangel svekker hjernens funksjoner, men våre funn tyder på at også hjernens struktur kan endre seg, sier postdoktor og lege Torbjørn Elvsåshagen ved Norsk senter for forskning på mentale lidelser og Nevrologisk avdeling ved Oslo universitetssykehus.

Ifølge en pressemelding fra Den norske legeforening presenterer han resultatene fra sin forskning under Nevrodagene i Oslo neste uke.

– Det kan se ut til at det skjer små endringer i hjernen i løpet av hver eneste dag, som for eksempel når vi løser oppgaver og lærer noe nytt. Kanskje er det slik at søvnen til en viss grad «nullstiller» hjernen vår og gjør oss klare til en ny dags utfordringer, sier Elvsåshagen.

Det gjenstår fortsatt mye forskning på området, men én ting er i hvert fall sikkert:

– Uten nok søvn svekkes hjernens funksjon, og dette kan ha store konsekvenser for hvordan vi fungerer når vi er våkne, sier Elvsåshagen.