Denne artikkelen er over ti år gammel og kan inneholde utdatert informasjon.
I dag vet vi at det finnes over 100 medisinske tilstander som kan gjøre folk uvanlig kortvokste.
Den vanligste av dem er achondroplasi, som fører til at armer og bein blir alt for korte. Over 25 000 mennesker blir født med denne tilstanden hvert år, og 75 prosent av disse har foreldre av normal høyde.
Det meste av dette var ukjent for de gamle egyptere, men det ser ikke ut til å ha hindret småfolket i å bli både aksepterte og vel ansette borgere. Det mener i hvert fall et forskerteam fra Georgetown University, som har undersøkt både bein og kunstneriske avbildninger av små egyptere.
- Dvergenes daglige aktiviteter antyder at de var med i det daglige liv, og at lidelsen ikke ble ansett som noe fysisk handikap, sier Chahira Kozma til BBC.
Mye materiale
Det er ingen tilfeldighet at forskerne valgte å se mot Egypt, da de lurte på hva slags posisjon de kortvokste hadde i riktig gamle dager.
Varmt, tørt klima og finurlige begravelsessystemer har sørget for at det finnes rikelig med levninger fra mennesker som levde for mange tusen år siden. Dermed er det også større sjanse for å finne dverger.
Dessuten er dvergene også tilstedet i gammel egyptisk kunst og skrift, for eksempel på vaser, statuer, og på veggene i gravkamre. Småfolket er faktisk avbildet i minst 50 graver, skriver BBC.
De eldste sporene etter småfolket stammer helt tilbake til år 4500 f. Kr, og det finnes flere skjeletter fra perioden mellom 2700 og 2190 f. kr.
Og til sammen peker alle tegnene mot at dvergene var godt integrert i samfunnet.
Guder og fine graver
Bildene viser dverger ansatt som personlige ledsagere, utstyrsansvarlige, dyrepassere, gullsmeder, dansere og underholdere.
Flere av dem var medlemmer av husholdningen til høyt ansette embetsmenn, og var viktige nok til å få overdådige graver i det kongelige gravstedet i nærheten av pyramidene.
Det hører også med til historien at egypterne hadde to guder som var dverger. Guden Bes var beskytter av seksualitet, fødsler, kvinner og barn, mens guden Ptah hadde med fornyelse og foryngelse å gjøre.
- Bildet av kortvokste mennesker er hovedsakelig positivt, skriver Kozma i følge World Science.
Det er også grunn til å tro at egypterne hadde regler som manet folk til å vise respekt for mennesker med kroppslige lyter.
Referanse:
C. Kozma, Dwarfs in ancient Egypt, American Journal of Medical Genetics, Published Online: 27 Dec 2005.
