Det er satellitten Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) som har tatt de hittil skarpeste bildene av landingsstedene til Apollo 12, 14 og 17.

Amerikanske astronauter besøkte månen i perioden 1969 til 1972, på ferdene med Apollo 11, 12, 14, 15, 16 og 17.

Fotspor forsvinner ikke der oppe, siden det ikke finnes atmosfære og vind eller vann på månen. Det etterlatte utstyret får naturlig nok stå i fred.

Høyere oppløsning

LRO har også tidligere tatt bilder av disse historiske områdene på månen.

• Les mer: Spor etter månelandingene

De nye bildene har høyere oppløsning fordi NASA har justert LROs bane rundt månen, som ikke er helt rund, men ovalformet.

- Uten å endre den gjennomsnittlige høyden, gjorde vi banen mer elliptisk, slik at den laveste delen av banen er på den opplyste siden av månen, forklarer John Keller ved NASAs Goddard Space Flight Center.

Dermed havnet LRO i en enda bedre posisjon for å kikke på sporene. På det nærmeste var LRO bare 21 kilometer over måneoverflaten.

På bildet av landingsstedet til Apollo 17 kan vi tydelig se hjulsporene etter måneroveren som astronautene kjørte rundt med der oppe.

Disse skiller seg fra fotsporene, fordi de nye bildene gjør det mulig å se de doble hjulsporene som skarpe parallelle linjer på måneoverflaten.

Lenke:

NASA: NASA Spacecraft Images Offer Sharper Views of Apollo Landing Sites