Avstanden AE, astronomisk enhet, har nå fått en ny og langt enklere verdi. AE, kjent som AU på engelsk (astronomical unit), har hittil vært omtrentlig avstanden mellom jorda og sola, men verdien har vært bestemt av et komplisert stykke regning.

Tidligere var AE definert som “den distansen fra Solen som en partikkel med neglisjerbar masse med en omløpstid på 365,2568983 dager (et gaussisk år) ville ha i en uforstyrret sirkulær bane”.

Men verden går fremover, og fra nå av har International Astronomical Union (IAU) bestemt at AE ganske enkelt tilsvarer 149 597 870 700 meter. 

Dette betyr lite her på jorda, men AE er en praktisk måleenhet for astronomene. For eksempel ligger Pluto omtrent 39,5 AE fra sola. (forskning.no/HØJ)