Færre har fedme i USA – handler det virkelig om slankemedisinene?
Andelen amerikanere med fedme har sunket, og medier kobler det til slankemedisin. Men er det virkelig mulig å slå fast dette allerede?
Er fedmeepidemien virkelig i ferd med å skrumpe inn, og skyldes det en bevegelse fra Big Mac til Big Pharma?(Illustrasjonsfoto: Halfpoint/Shutterstock/NTB)
Sara Oline MartiniJørgensenJournalist i Videnskab.dk
Publisert
Etter at fedmeepidemien i mange år har hatt kurs mot himmelen, har den kanskje nådd toppen.
Det kan i hvert fall virke sånn hvis man ser på tall fra en amerikansk befolkningsundersøkelse – USA's National Health and Nutrition Examination Survey. Den viser at fedmeraten i USA har sunket med omtrent to prosentpoeng fra 2020 til 2023.
Mellom 2017 og 2020 hadde 41,9 prosent av amerikanerne en BMI over 30.
Mellom 2020 og 2023 sank andelen til 40,3 prosent.
Datajournalisten John Burn-Murdoch fra Financial Times har laget en graf basert på undersøkelsen. Han skriver at det er «muligens en av de mest betydningsfulle trendene jeg har kartlagt».
NEW: we may have passed peak obesity 🎉📈📉🙏
In what might be one of the most significant trends I have ever charted, the US obesity rate fell last year. pic.twitter.com/RttePO0EJQ
Men selv om det akkurat nå ser ut til at andelen voksne med fedme har noenlunde stabilisert seg, er det altfor tidlig å konkludere, mener to fedmeforskere som den danske forskningsavisen Videnskab.dk har snakket med.
De er enige om at det må gå flere år før man kan snakke om en reell trend.
Stabilisert seg på et høyt nivå
–Umiddelbart ser det jo ut som at det har skjedd et lite fall i folk med BMI over 30 siden 2020, sier Rasmus Køster-Rasmussen når han ser grafen til John Burn-Murdoch.
Køster-Rasmussen er førsteamanuensis ved Institut for Folkesundhedsvidenskab på Københavns Universitet.
– Men spørsmålet er om dette er noe som fortsetter eller ikke. Har vi virkelig nådd toppen, eller er dette bare et bitte lite avvik? fortsetter han.
Han viser til 2010, da det var en lignende situasjon. Da var det også en knekk som fikk folk til å spekulere i om toppen var nådd, men så steg kurven likevel.
– Det ser ut til at andelen med fedme har stabilisert seg på et veldig høyt nivå – både i USA og Danmark, men vi er nødt til å vente og se hva som skjer de neste par årene, sier Jens Meldgaard Bruun.
Han er klinisk professor ved Institut for Klinisk Medicin på Aarhus Universitet i Danmark.
I USA har omtrent 40 prosent av befolkningen BMI over 30, mens 9-10 prosent har BMI over 40.
Overvekt er definert som BMI mellom 25 og 30, mens fedme innebærer å ha BMI over 30.
Ser man glasset som halvfullt, så ser det ut til at andelen med fedme har stabilisert seg. Ser man det som halvtomt, så har vi ikke lykkes i å knekke kurven skikkelig, sier Bruun.
Men hvis det faktisk er slik at kurven er knekt, hva skyldes det?
Er det slankemedisinenes fortjeneste?
Annonse
Financial Times og andre medier spekulerer altså i om den knekte grafen i USA skyldes de nye typene slankemedisin, deriblant Ozempic og Wegowy.
Britiske The Independent kommer med samme spekulasjon og skriver: «USA har passert fedmekurvens toppunkt, viser ny undersøkelse. Er det Ozempic-effekten?»
Og i nettavisen Quartz beskrives den mulige sammenhengen under tittelen «Fedme synker for første gang, samtidig som inntaket av Ozempic og vekttapsmedisin øker».
Men de to danske fedmeforskerne mener det er altfor tidlig å gjøre denne koblingen, siden Wegovy først ble godkjent for salg i USA i 2021.
Det er mange millioner amerikanere som har BMI over 30, så det må skrives ut mange resepter før man kan se et samlet resultat av medisinen i tallene, forklarer Bruun.
– De vekttapsmedisinene som er på markedet, er så vanvittig dyre at folk ikke er på dem særlig lenge, sier han.
Ofte stopper de behandlingen etter et år fordi de ikke har råd til å fortsette, forteller Bruun.
En dansk studie fra 2024 viste at bare 13 prosent av deltakerne nådde den maksimale dosen på 2,4 milligram etter et år. Det skyldtes dels prisen, dels bivirkninger – og for noen var effekten god ved en lavere dose på 1 milligram.
– Legemiddelprodusent Novo Nordisk (som står bak Ozempic og Wegowy, red.anm.) kjemper for å møte etterspørselen etter vekttapsbehandlingen deres, og prisen i USA kan være grunnen til at den ikke er lansert bredere, sier Clare Wilson i en analyse fra 2023, publisert i New Scientist.
Tror ikke effekten kan måles ennå
Rasmus Køster-Rasmussen er også skeptisk.
Annonse
– Det kan godt ha hatt en påvirkning, men jeg tror ikke man kan måle effekten ennå, sier han og viser også til at Wegovy og Ozempic har vært forbeholdt en liten gruppe av befolkningen.
Verken Bruun eller Køster-Rasmussen vil utelukke at den lille knekken i fedmekurven skyldes slankemedisinene eller at andelen med overvekt vil synke de neste årene som følge av medisinen.
– Hvis nedgangen fortsetter, vil det være rimelig å tilskrive det slankemedisinen,– sier Køster-Rasmussen.
