Tourettes syndrom er en arvelig nevropsykiatrisk lidelse, som ofte preges av både fysiske og vokale tics.

Ufrivillige rykninger og plutselig banning kan være en form for tics, som kan bli plagsomme og sjenerende for personen som lider av syndromet.

Men nå er det funnet en mulig behandlingsform som kan kontrollere disse symptomene.

Mental energi

Ticsene kan tildels kontrolleres av personen selv, men det krever ofte enorm viljestyrke. Som regel ender man opp utslitt mot slutten av dagen, noe som igjen kan føre til at ticsene kommer tilbake igjen, når man endelig slapper av.

Engelske forskere ville se hvordan de kjemiske stoffene i deler av hjernen oppførte seg når mennesker med Tourettes skulle utføre enkle bevegelser. Ved å ta i bruk MR spektroskopi, kunne de måle de kjemiske sammensetningene i hjernen hvor aktiviteten styres fra.

Da forsøkspersonene skulle konsentrere seg om en bevegelse, økte nivåene av et kjemisk stoff kalt GABA i den delen av hjernen som styrer bevegelser.  

Dette stoffet er tidligere satt i sammenheng med evnen til å være oppmerksom på omgivelsene.

Stimulerer hjernen

Det viser seg at stoffet også bidrar til å roe ned de hyperaktivite delene i hjernen som forårsaker ticsene.

Nyere teknologi som sender en konstant, men mild elektrisk strøm direkte inn i hjernen via elektroder, har allerede vist seg å kunne regulere nivåene av GABA.

- Dette resultatet er viktig fordi ny teknologi innen hjernestimulering kan brukes til å øke eller minske GABA i bestemte deler av hjernen. Det er mulig at denne teknologien kan hjelpe unge mennesker med Tourettes syndrom å få kontroll på ticsene sine, sier amelia Draper, én av forskerne bak studien.

Tidligere forskning viser at nikotin setter GABA-stoffet ut av spill, og det gjør at dopaminsignalene i hjernen varer lenger. Det gjør at røykere blir lettere avhengige.

Referanse:

Draper, A. Stephenson, M. Jackson, g.M. Pépés, S. Morgan, P.S. Morris, P.G. Jackson, S.R. Increased GABA contributes to enhanced control over motor excitability in Tourette Syndrome. CELL (2014)