Galapagos er en raskt stigende stjerne på reisebyråenes himmel, og mer enn 120 000 turister besøkte øyene i 2006.

Dette ga Ecuador en sikkert velkommen, inntekt på rundt regnet 400 millioner dollar. Med en tilsvarende økning i årene som kommer, vil mer enn 400 000 mennesker svippe innom i 2021 - og slitasjen være tilsvarende stor. UNESCO er derfor bekymret.

Det samme er Ecuadors president, Rafael Correa, som nå offentlig advarer om at turismen er en alvorlig trussel, og mener det bør være en prioritert nasjonal oppgave å bevare øygruppas unike miljø.

Men motstanden kan være stor - mange interessenter tjener store penger, og, som vi vet fra tilsvarende problemer andre steder i verden, store inntekter gjør blind for langsiktig planlegging.

UNESCO vil drøfte situasjonen på et møte i juni i år.

Mer å lese på UNESCOs nettsider:

UNESCO-IUCN Mission to Galapagos Islands World Heritage Site.

UNESCO Mission confirms threat to Galapagos Islands.