Skuffer du mat nedpå eller hiver i deg drikke, går du glipp av duftstoffer som er en viktig del av smaksopplevelsen.

Når mat smaker godt, har det nemlig langt fra bare med smaksløkene på tunga og i ganen å gjøre.

Smaken sitter også i nesa

Duftstoffer som beveger seg fra munnhulen og opp gjennom nesegangene til lukteceller i nesa, er vel så viktige.

Bare tenk på hvor lite mat smaker om du er forkjølet med tette neseganger. Eller prøv å spise en bit sjokolade mens du holder deg for nesa. Da merker du bare smaken av søtt og bittert, mens sjokoladeduften blir borte.

• Les også: Vi smaker ikke forskjell på sau og lam

Forskere fra universitetene Yale og Pen State i USA har nå slått fast at aroma fra både mat og drikke finner veien fra den bakre delen av munnhulen og opp i nesa, takket være luft som du puster rolig ut.

Dette oppdaget forskerne da de utførte forsøk med en 3D-printet modell av menneskets hals, munn og nese. Modellen satte dem i stand til å studere nærmere luftstrømmer som beveger seg fra munnhulen, opp gjennom nesegangene, og inn i nesa.

• Les også: Mindre salt - samme smak

Forskerne ble overrasket over mye sterkere denne transporten av aromastoffer opp i nesa er om vi puster rolig, framfor å puste kraftig.

Luftbarriere i halsen gir bedre smak

Når du puster rolig dannes det nemlig en slags luftbarriere i halsen din, fant forskerne i denne studien. Den holder aromastoffene ute av lungene dine.

Puster du rolig inn – og deretter ut igjen – skyves aromastoffene fra bakre del av munnhulen opp i nesa.

• Les også: Lyder påvirker hvordan mat smaker

Spiser du raskt og puster tungt inn og ut, så trekker du i stedet aromaen ned i lungene. Der får du ingen glede av den.

Sånn går du glipp av stoffene som gjør at mat og drikke smaker godt. 

Referanse

Rui Ni med flere: «Optimal directional volatile transport in retronasal olfaction», PNAS, november 2015. Sammendrag.