– Mange migranter fra Øst-Europa kommer til Norge med korte arbeidskontrakter. Når kontrakten går ut, blir de sendt fra den ene etaten til den andre. Ofte ender de opp uten verken arbeidsinntekt eller offentlige velferdsytelser.

Det sier Katrine Mayora Synnes. Hun har bakgrunn fra NAV og politiets utlendingsforvaltning i Kristiansand og har forsket på arbeidsledige polske migranters møte med norske velferdsstaten.

Synnes har intervjuet en rekke arbeidsledige polske migranter. Elleve av dem intervjuet hun hver for seg. Hun gjorde også et gruppeintervju med ti personer.

I tillegg har hun intervjuet 14 NAV-ansatte.

Mistet rettigheter

Mange av dem Synnes snakket med, hadde hatt rett til velferdsytelser tidligere, men hadde ikke klart å søke om dem. Flere visste ikke engang at de hadde hatt slike rettigheter.

– Mange av dem kunne ikke norsk, de hadde lav kompetanse om hvordan byråkratiet fungerer og gjerne svake digitale ferdigheter. Flere av dem fant verken ut hvilke rettigheter de hadde eller hvordan de skulle gå frem for å søke, sier Synnes.

For å ha rett til dagpenger må man melde seg som arbeidssøker med det samme man mister jobben.

De arbeidsledige migrantene levde i stedet på oppsparte midler, overbevist om at de snart skulle få en jobb igjen. Når de likevel forble arbeidsledige over tid, mistet de rettighetene til dagpenger.

– De jeg intervjuet hadde kanskje hatt registrerte arbeidsforhold over lengre tid. Men da de mistet jobben og ble langvarig ledige, brukte de opp pengene sine. Flere av dem var blitt bostedsløse. Samtlige var avhengige av hjelp fra frivillige organisasjoner, sier Synnes.

Flest på Østlandet

Arbeidssøkende migranter har i prinsippet plikt til å melde seg hos politiet senest tre måneder etter at de kommer til Norge.

Flere av dem Synnes intervjuet hadde aldri registrert seg. Det finnes heller ikke offisielle tall på hvor stor denne gruppen er.

Forskeren kom i kontakt med flere av de arbeidsledige polske migrantene gjennom organisasjoner som deler ut mat til fattige.

– Ut fra kontakten med organisasjonene fikk jeg inntrykk av at denne marginale gruppen er størst på Østlandet. Det er utfordrende å si hvor mange som er i denne situasjonen. Men mange organisasjoner sier at det er stadig flere østeuropeiske migranter som ber om hjelp, sier Synnes.

Restriktivt på NAV

På NAV-kontorene ble gruppen av polske migranter i stor grad sett på som midlertidig arbeidskraft. Mange antok at de har sterke bånd til Polen og et hjem å returnere til.

Selv om dette kan stemme for mange, var det ikke slik for gruppen Synnes snakket med.

– Gruppen jeg snakket med, har bodd utenfor Polen i mange år. De har mistet kontakt med familie og nettverk. De hadde ikke noe hjem å returnere til og ingen rett på hjelp i Polen heller. Flere av dem anså at de hadde større sjanse for å komme seg på beina i Norge, sier hun.

For at EU-borgere skal ha rett på sosialhjelp i Norge, kreves det blant annet individuell vurdering av tilknytningen deres til Norge. Forskeren sier at mange NAV-ansatte er restriktive overfor arbeidsledige polske migranter.

– Flere NAV-ansatte vurderte at østeuropeere som ikke snakker norsk, ikke har noen sterk tilknytning til Norge. Mange tenkte at det ville være bedre for dem å returnere til sitt opprinnelsesland siden de uansett ikke hadde rett til ytelser i Norge, sier Synnes.

Uten rett til dagpenger, sykepenger eller sosialhjelp så faller mange i denne gruppen utenfor velferdsstatens sikkerhetsnett. Men Synnes ser også utfordringene for NAV.

– Det er et veldig komplekst og utfordrende regelverk rundt dette. Det er både diffust og ambivalent, sier hun.

Synnes gjorde intervjuene før den såkalte trygdeskandalen i 2019. Den gikk ut på at NAV hadde praktisert reglene for å ta med seg trygdeytelser til EU- og EØS-land feil for trygdemottakere som var bosatt i Norge.

Hun utelukker ikke derfor at det kan være de NAV-ansatte får mer opplæring om EØS-regelverk i dag.

Ydmyket på NAV

Flere i gruppen Synnes snakket med, hadde oppsøkt NAV for å be om hjelp. Men de hadde følt seg så ydmyket at de til slutt ga opp.

Flere av dem hadde prøvd å oppsøke lokale NAV-kontorer, men ble henvist til digitale løsninger.

– Dette ser ut til å være et viktig punkt i marginaliseringen deres. De møtte stengte dører. Det ble umulig for dem å håndtere dette systemet på egen hånd, sier Synnes.

At de ble spurt om hvorfor de ikke returnerte til Polen, gjorde også at de følte seg som en type arbeidskraft det ikke var bruk for lenger.

– Det var gjennomgående hos dem at de ikke følte seg ønsket. De var aldri regnet som borgere. Norge ville bare de skulle reise når de ikke hadde noe arbeid lenger. Det var sårt for dem å oppleve å bli avvist på denne måten, sier Synnes.

Enkelte av dem sa at de foretrakk å prøve å klare seg selv uansett hva som måtte til. Om det var å jobbe svart eller å oppsøke frivillige organisasjoner. De ønsket uansett ikke å gjenoppta kontakten med NAV.

Referanse:

Kathrine Mayora Synnes: I randsonen av den norske velferdsstaten: Arbeidsledige polske migranters erfaringer med tilgang til offentlige velferdsytelser og møter med NAV. Doktorgradsavhandling ved Universitetet i Agder, 2023. (Nettside på UiA om avhandlingen)

Artikkelen er produsert og finansiert av Universitetet i Agder

Universitetet i Agder er én av over 80 eiere av forskning.no. Deres kommunikasjonsansatte leverer innhold til forskning.no. Vi merker dette innholdet for å tydelig skille formidling fra uavhengig redaksjonelt stoff.
Her kan du lese mer om ordningen.

Les også disse artiklene fra Universitetet i Agder:

• 

  Over 100 småsalamandere tråkket flate på parkeringsplass

• 

  Sang kan gjøre hverdagen bedre for familier som lever med demens

• 

  6G på vei: Forskere bidrar til raskere og bedre mobil kommunikasjon

• 

  Eldre kan trygt trene roligere med like godt resultat

• 

  Slik forvandlar Jon Fosse angst til litterær kunst

• 

  – Dagens demokrati kan ikke redde oss fra klimakrisen

Les flere artikler fra Universitetet i Agder her.

forskning.no vil gjerne høre fra deg!
Har du en tilbakemelding, spørsmål, ros eller kritikk? TA KONTAKT HER