Du har sett det på film. Menneskelignende roboter som lager middag, serverer maten og tar oppvasken etterpå. Ja, til og med redde oss fra kjeltringer om vi skulle havne i trøbbel.

En av menneskets fremtidige drømmer har alltid vært å lage roboter til å ta seg av de kjedeligste oppgavene i hverdagen. Men for at drømmen skal bli en virkelighet, må robotene kunne være i stand til å kommunisere naturlig med mennesker.

– Dersom robotene er i stand til å kommunisere på et vanlig språk, så kan vi bare snakke med dem. Vi trenger ikke å bruke programmeringsspråk eller kompliserte grensesnitt, sier forsker Pierre Lison til NRK.no.

Naturlig kommunikasjon

Lison er stipendiat ved Institutt for Informatikk ved universitetet i Oslo, og forsker på talebaserte dialogsystemer, da mer spesifikt «snakkende roboter».

Hans langsiktige mål er å få roboter eller datamaskiner til å forstå dagligdags tale, og samhandle med mennesker på en naturlig måte.

– Jeg forsøker å utvikle datasystemer som automatisk kan lære å kommunisere med mennesker, i stedet for å bli programmert på forhånd. Roboter som kontinuerlig kan forbedre seg basert på egen erfaring, sier Lison.

Verdenskjent robot

Lison tester ideene sine på følgesvenn «Lenny», en Nao-robot som er produsert av det franske teknologiselskapet Aldebaran Robotics.

«Lenny» er en liten humanoidrobot som koster rundt 100.000 kroner. Han kan programmeres til å gjenkjenne stemmer og ansikter, samt utføre en rekke fysiske bevegelser.

Nao-robotene har blitt tatt i bruk av en rekke forsknings- og utdanningsinstitusjoner over hele verden.

Formidlingskunst for forskere

Pierre Lison er en av ti forskere som konkurrerer i Forsker grand prix om å være den beste til å formidle sitt forskningsengasjement på en enkel måte til et vanlig publikum.

Hver deltaker har fire minutter til å formidle sin forskning på best mulig måte.

Deretter bedømmes de både av publikum, som er utstyrt med mentometerknapper, og av et dommerpanel som begrunner sine poeng ut i fra hvert sitt fagfelt; akademia, media og scenekunst.

De to beste kandidatene går videre til den nasjonale finalen i Tromsø 29. september.