Morsmelk er det som best beskytter barna mot infeksjonssykdommer. Et av de proteinene i morsmelken som trengs for beskyttende effekt er laktoferrin.

I de morsmelkerstatningene som finnes i dag, som er basert på kumelk, ødelegges laktoferrinproteinet ved sterilisering.

Menneskelig gen i risplante

Amerikanske bioteknologer har nå satt det menneskelige genet for laktoferrin inn i risplanten for å produsere menneskelig laktoferrin, skriver Nature science update.

Studier på rotter har vist at proteinet som produseres i risplanten, sammen med et annet protein, øker rottenes evne til å drepe tarmbakterier.

Sikkerhetstester

Før proteinet kan bli godkjent til bruk i morsmelkerstatninger må det gjøres omfattende sikkerhetstester for å sikre at dette proteinet vil oppføre seg helt likt det som mennesker selv produserer og ikke gir allergiske reaksjoner hos barna, noe som er vanlig for proteiner fra kumelk.