Vinnerene av årets Nobelpris i medisin vinner prisen for sin forskning på immunforsvaret.
Lagt grunnlaget for nye behandlingsformer
Prisen hedrer deres arbeid med såkalt perifer immuntoleranse, som er immunforsvarets «selvkontrollsystem». Det:
hindrer at kroppen angriper seg selv,
forhindrer allergiske reaksjoner på mat og pollen,
og opprettholder balansen mellom forsvar og overreaksjon.
De tre forskerne avslørte kroppens indre sikkerhetssystem – hvordan regulatoriske T-celler og FOXP3-genet holder immunforsvaret i balanse.
Ifølge Nobelkomiteen har prisvinnernes forskning lagt grunnlaget for et helt nytt forskningsfelt. Forskningen deres har også satt i gang utviklingen av en rekke ulike behandlinger mot kreft, autoimmune sykdommer og komplikasjoner ved transplantasjoner av organer, skriver komiteen.
– Oppdagelsene deres har vært avgjørende for vår forståelse av hvordan immunsystemet fungerer, og hvorfor ikke vi alle utvikler alvorlige autoimmune sykdommer, sier Olle Kämpe, leder for Nobelkomiteen i en pressemelding.
– Absolutt verdt en Nobelpris
Anne Spurkland er immunolog og professor i medisin ved Universitetet i Oslo. Hun forteller at flere immunologer tidligere har fått Nobelpris for oppdagelser rundt T-celler.
Blant annet gikk prisene i 2011 og 2018 til forskere som jobbet med dette.
– Brunkow, Ramsdell og Sakaguchi sine nye oppdagelser er absolutt verdt en Nobelpris, sier Spurkland.
Hun forteller at Sakaguchi, den ene av årets vinnere, har oppdaget en ny klasse med T-celler, kalt regulatoriske T-celler.
Spurkland sier at T-cellene beskytter kroppen ved å angripe infiserte celler eller kreftceller.
Anne Spurkland er en norsk medisinsk forsker innen molekylær immunbiologi, lege, spesialist i immunologi og transfusjonsmedisin og fagbokforfatter.(Foto: Terje Pedersen / NTB)
– Regulatoriske T-celler hindrer de andre T-cellene i å angripe celler ved en feil. Dette forhindrer autoimmune sykdommer.
– Dette er et helt grunnleggende skifte i hvordan vi forstår måten immunforsvaret reguleres og kontrolleres, forklarer Spurkland.
Hun forteller videre at de to andre vinnerne Brunkow og Ramsdell har studert mus med alvorlige autoimmune sykdommer. De oppdaget at disse musene har en mutasjon som de senere også fant hos barn født med sykdommen IPEX.
IPEX er en sjelden genetisk lidelse som fører til at kroppens T-celler angriper eget vev.
De to amerikanske forskerne fant ut at mennesker som har denne mutasjonen på genet som heter FOXP3 også mangler regulatoriske T-celler, ifølge Spurkland.
Annonse
– Barna som blir født med dette, får et veldig kort liv. De blir ofte bare ett år gamle.
– Nå som vi vet at barn med IPEX ikke har FOXP3-genet og derfor ikke utvikler regulatoriske T-celler, kan de bli friske gjennom beinmargstransplantasjon. Den nye beinmargen vil lage regulatoriske T-celler, sier Spurkland.
Vinnerne:
Mary E. Brunkow er født i 1961 og er utdannet ved Princeton University i USA. Hun jobber i dag ved the Institute for Systems Biology i Seattle i USA.
Fred Ramsdell er født i 1960 og er utdannet ved University of California, Los Angeles i USA. Han jobber i dag som vitenskapelig rådgiver i selskapet Sonoma Biotherapeutics i USA.
Shimon Sakaguchi er født i 1951 og er utdannet ved Kyoto University i Japan. Han jobber i dag som professor ved Osaka University.
(Kilde: nobelprize.org)
Får millioner
Vinnerne av Nobelprisene kåres av Karolinska institutet. Prisbeløpet er på 11 millioner svenske kroner.
Den svenske oppfinneren og industrimannen Alfred Nobel innstiftet fem Nobelpriser i sitt testament.
De fem prisene deles ut i medisin/fysiologi, fysikk, kjemi, litteratur og fred. Prisene er blitt delt ut siden 1901.
I tillegg deles det ut en minnepris for Alfred Nobel i økonomi, innstiftet av Sveriges Riksbank i 1968.
Nobelprisen i fysiologi eller medisin:
Nobelprisen i fysiologi eller medisin er en av de fem Nobelprisene som deles ut av Karolinska institutet på Nobels dødsdag 10. desember, samtidig med de fem Nobelpriser.
Norske May-Britt Moser og Edvard Moser ble sammen med den amerikansk-britiske forskeren John O'Keefe, tildelt Nobelprisen for fysiologi eller medisin i 2014 for sin oppdagelse av gitterceller som inngår i hjernens posisjoneringssystem.
(Kilde: SNL.no)
Opptatt av helse, psykologi og kropp?
Mat hjernen med nyheter fra forskning.no om sykdommer, psykologi, kosthold, sex, trening og andre av kroppens mysterier.
