SVT melder at salget av antidepressiva for dyr har økt med 50 prosent i løpet av få år.

Ifølge tall fra Apotekenes Service AB solgte svenske apoteker antidepressiva for 450 000 svenske kroner i fjor - dette for dyr, i hovedsak hunder.

– Ble en helt annen katt

Til SVT forteller en kvinne om sin urolige katt som til slutt fikk den kjente lykkepillen.

Kattens problem var at den stadig fikk angstanfall på kveldene - spesielt da eieren var i ferd med å sovne.

– Hun fikk panikk hver gang jeg duppa av, og begynte å løpe frem og tilbake i senga, opp på ansiktet mitt og inn på badet og under badekaret. Jeg holdt på å bli gal, sier kvinnen til SVT.

Både kvinnen og katten fikk derfor søvnproblemer, og syntes situasjonen var vanskelig å holde ut. Avliving var et alternativ som måtte vurderes.

Til slutt fant hun løsningen for familiemedlemmet sitt: antidepressiva.

– Èn enkelt pille, og hun ble en helt annen katt, sier kvinnen til SVT.

Søvnproblemene skal ha forsvunnet, og kvinnen sier hun «fikk katten sin tilbake» som følge av hjelpa fra pillene.

Det var et legemiddel mest kjent for å behandle hunder som lider av separasjonsangst fra sin eier, som ble redningen. Det kan også brukes på katter, viser det seg.

Men når dyr får utskrevet antidepressiva er det ikke fordi de er deprimert, i ordet rette forstand, ifølge veterinærer.

– For å endre atferd

– Det er ikke sånn at vi setter inn antidepressive legemidler fordi dyrene er deprimerte, men det er for å tilrettelegge for innlæring og endring av uønsket oppførsel. Det er ikke et middel man setter inn fordi dyrene er triste når man forlater dem, sier veterinær Tina Mannerfelt til SVT.

Hun får støtte fra Birgit Ranheim, professor ved Norges veterinærhøgskole.

– Slike legemidler skal bare brukes sammen med atferdstrening, og kan for enkelte være et godt hjelpemiddel for å endre uønsket atferd, sier Ranheim.

Hun tror økningen av antidepressiva hos dyr kan skyldes en økt bevissthet rundt dyrenes atferd.

– En økning i forbruk kan skyldes økt bevissthet og vilje til å jobbe med adferdsproblemer hos dyr, samt økt markedsføring fra produsenten, sier hun.

Ikke samme trend i Norge

I Sverige er det en økende trend at dyr får utskrevet antidepressiva, men apotek i Norge opplever ikke det samme.

– Vi selger svært lite antidepressiva til husdyr, sier kommunikasjonssjef i Boots, Vibeke Hoff Norbye.

Hilde Drevland i Apotek 1 melder heller ikke om noe oppsiktsvekkende.

– Vi er ikke kjent med denne trenden, sier hun.

Tall fra Apotekforeningen viser at det i 2011 ble skrevet ut 1620 pakninger med antidepressiva for dyr - disse ble solgt fra apotek til dyreeiere.

Til sammen ble det solgt for 266 318 kroner. Dette var en økning på 12 prosent fra 2010.