Hvor mange forskjellige dyr vandrer forbi et bestemt sted i Amazonas-regnskogen i Peru i løpet av noen uker?

Bildene fra kamerafeller gir et inntrykk av livet i skogen som du aldri ville fått om du satt der og ventet selv.

Å forske på dyr i det fri kan være en utfordring, for dyrene er eksperter på å oppdage mennesker og styre unna.

Spesielt vanskelig er det å finne sjeldne og sky arter som for eksempel kjempepandaen i Kina.

For å gjøre denne typen forskning, er forskerne avhengige av kamerafeller som fanger opp mangfoldet og adferden til dyr rundt omkring i verden.

Det er Smithsonian Institution i USA som presenterer en stor samling fotografier knipset med denne metoden, på nettstedet Smithsonian WILD.

- Alle bildene er ikke vakre, men hvert foto gir informasjon som kan være nyttig i bevaringen av ville dyr, sier William McShea, biolog ved Smithsonian Conservation Biology Institute, i en pressemelding.

- Avhengighetsskapende

Forskerne fester kameraene til stolper eller trær, ofte langs stier i skogen, og når sensoren på et kamera registrerer bevegelsen og kroppsvarmen fra et dyr, settes fotograferingen i gang.

[gallery:1]

- Det er avhengighetsskapende å bla gjennom fotografiene på ett bestemt sted, og se variasjonen i dyr som går forbi en enkelt kamerastasjon i skogen, sier McShea.

Fotografiene er presentert akkurat slik de er tatt, uten noen redigering. Nettstedet inkluderer både stillbilder og videoklipp av mer enn 200 forskjellige arter pattedyr og fugler.

Bildene er også knyttet til mer informasjon om de bestemte artene i Encyclopedia of Life, International Union for Conservation of Nature og på Smithsonian’s National Museum of Natural Historys egne sider.

Over 2 600 stasjoner

Formålet er å gjøre forskning mer tilgjengelig for offentligheten, og å dele unik informasjon samlet inn verden rundt ved hjelp av disse kameraene.

Fotografiene er tatt fra over 2 600 forskjellige kamerastasjoner, som har vært operative i perioder fra en uke til fem måneder. Bildene er tatt i perioden 2002-2010.

Mange av dem er satt sammen i små sekvenser. Via verdenskartet kan du også velge en bestemt kamerastasjon, og se dyrene som passerte akkurat der.

- Vårt håp er at mens du blir underholdt av de fantastiske fotografiene, så vil du også lære om dyrene, de forskjellige leveområdene deres, og hva som gjøres for å bevare dem, skriver Smithsonian på sitt nettsted.

Planen er å oppdatere databasen med bilder kontinuerlig, og forskere oppfordres til å ta kontakt om de tror de har et passende datasett.

Se Roland Kays forklare hvordan kamerafellene fungerer i denne videoen: