– Basert på disse funnene er vi tvunget til å konkludere at dugongen har gjennomgått bestandskollaps i de siste tiårene, og at den nå er utryddet i Kina, forteller forskerne.

Bestanden av dugonger i Kina har falt siden 1975, og ikke på 23 år har det blitt gjort vitenskapelige feltobservasjoner av dyret.

Dugong er en sjøku-art og kan bli opptil 250 kilo tunge.

De lever i kystfarvann og ved elvemunninger i varme hav og beiter på bunnvegetasjonen i grunne områder. Ifølge Verdens naturfond har arten høy risiko for å dø ut.