Det forventes likevel at verdens befolkning vil øke med 2,6 milliarder fram til 2050.

I dag er det 6,3 milliarder mennesker på jorda.

FN beregner at det vil være 4,9 millioner mennesker i Norge om 50 år.

Forskjellene vedvarer

Befolkningen i vestlige land øker nå med en årlig rate på 0,25 prosent. I mindre utviklede land øker befolkningen nesten seks ganger så raskt; med 1,46 prosent i året. De 49 minst utviklede landene i verden har en befolkningsvekst på 2,4 prosent.

Forskjellene vil fortsette fram til 2050, spår FN, men da vil de mer utviklede regionene ha opplevd en befolkningsnedgang i 20 år, mens i mindre utviklede regioner vil befolkningen fremdeles stige med 0,4 prosent i året. De minst utviklede landene vil ha en befolkningsvekst på 1,2 prosent i 2050.

33 land vil bli mindre

Det forventes at 33 land vil være mindre midt i dette århundret enn de er i dag. Spådommene sier for eksempel 14 prosent færre mennesker i Japan, 22 prosent færre i Italia, og mellom 30 og 50 prosent færre mennesker i Bulgaria, Estland, Georgia, Latvia og Russland.

Konsekvensen er at befolkningen i mer utviklede land, som i dag er på 1,2 milliarder mennesker, kommer til å endre sammensetning de neste 50 årene, og bli mye eldre.

Rapporten antyder at India kommer til å erstatte Kina som verdens mest folkerike land innen 2050.

2,1 barn

De siste 50 årene har det også skjedd en stor reduksjon av fruktbarhetsnivåene i mindre utviklede land, med en gjennomsnittlig nedgang fra seks til to barn per kvinne.

Etter 2035 regner man med at kvinnene vil føde mindre enn 2,1 barn i disse regionene. Innen 2050 vil kvinnene i tre av fire utviklingsland føde færre enn 2,1 barn, mener FN.

Men i de minst utviklede landene forventer FN at kvinnene vil føde rundt 2,5 barn; mer enn nok til å holde befolkningen oppe.

Gjennomsnittlig levealder 74 år

Den forventede levealderen kommer også til å forandre seg. For hele verden regner man med at den kommer til å være på 74 år i 2050, i motsetning til dagens forventede levealder på 65 år.

I de mer utviklede regionene, hvor forventet levealder er på 76 år nå, beregner FN at den vil stige til 82 år i 2050.

I mindre utviklede regioner vil levealderen gå opp fra dagens 63 år til 73 år i 2050. I de minst utviklede landene, hvor mange stryker med på grunn av AIDS, er levealderen i dag fremdeles under 50 år, og forventes ikke å komme opp over 67 år innen 2050.

I dag er forventet levealder i Norge på 78,9 år, og FN forventer at den vil øke til 83,7 år i 2050.

En eldende befolkning

Globalt sett kommer antallet personer som er over 60 år til å øke fra dagens andel på 19 prosent av befolkningen, til hele 32 prosent av befolkningen i 2050.

Det er allerede i dag et større antall eldre mennesker enn barn (0-14 år), og innen 2050 vil det være to eldre mennesker for hvert barn, spår FN.

I dag er medianalderen i Norge 37,2 år. Medianalderen er den alderen hvor halvparten av befolkningen er eldre, og den andre halvparten er yngre.

I 1950 var den på 32,7 år, og i 2050 spår FN at den kommer til å være på 46,1 år. I 2050 kommer altså halvparten av den norske befolkningen til å være over 46 år.

Store forskjeller

På globalt nivå kommer medianalderen til å stige med nesten ti år, og nå 37 år i 2050. I utviklede land forventes det at mange vil ha en medianalder på 50 år eller over.

Japan, Latvia og Slovenia vil ligge på alderstoppen. Angola, Burkina Faso, Niger, Somalia, Uganda og Yemen vil ha unge befolkninger, med en medianalder på under 23 år i 2050.

32 prosent over 60

I Norge er 19,8 prosent av befolkningen mellom 0 og 14 år i dag. 60,6 prosent befinner seg mellom 15 og 59 år, mens 19,5 prosent er over 60.

I 2050 beregner FN at 15,3 prosent av befolkningen her vil være mellom 0 og 14 år, 52,6 prosent vil være mellom 15 og 59 år, og 32,2 prosent over 60 år.

Potensial for større vekst

Dersom AIDS-epidemien ikke avtar, og familieplanlegging ikke blir like vanlig som FN forventer, er det potensial for en ganske mye større befolkningsvekst i verden.

Dersom fruktbarhetsnivåene forble konstante på dagens nivå, ville verdens befolkning være fordoblet innen 2050, på nærmere 13 milliarder mennesker.

Selv en noe langsommere reduksjon av fruktbarheten enn det man regner med, ville raskt resultere i milliarder av flere mennesker.

Lenker:

FN: UN drops global population projections by 400 million
United Nations Population Division: Pressemelding
United Nations Population Division (PDF): Tabeller